neoliberalismo

Notas

Neoliberalismo y democracia
“El neoliberalismo pretende evitar toda asimi-

sible mejorar el bienestar de ninguna persona sin em-

lación histórica de dichas experiencias con cualquier

peorar el de alguna otra”. En el equilibrio, si se quiere

otra parecida que haya tenido lugar en América La-

mejorar el bienestar de los productores se puede ha-

tina o con el liberalismoclásico decimonónico. En

cer, pero al costo de empeorar el bienestar de los con-

efecto, su proposición básica consistió en privilegiar

sumidores y viceversa. Luego entonces, en el equilibrio

la libertad económica y situar la libertad política en

lo mejor es no hacer nada (lo cual no implica ausencia

un lugar secundario. La sociedad deja de concebir-

de política), ya que tantoproductores como consumi-

se como constituida por ciudadanos soberanos para

dores están en una situación óptima, “en el mejor de

convertirse, desde ese punto de vista, en la reunión

los mundos posibles a condición de que dejemos las

de consumidores, productores y ahorradores sobe-

cosas en libertad” (Keynes 1936: 40)

ranos. Luego, el libre reino de las leyes del mercadoPero en concreto, ¿qué es el neoliberalismo? Se de-

podía acompañarse por libertades políticas restrin-

signa con el término neoliberal a la Escuela de Econo-

gidas o, lisa y llanamente, por formas variadas de

mía de la Universidad de Chicago, cuyo principal

despotismo político. Esa combinación peculiar es lo

exponente es el norteamericano Milton Friedman. Mil-

que caracterizaal neoliberalismo, como teoría e

ton Friedman es seguidor y continuador de la línea tra-

ideología contemporánea”.

zada por los clásicos ingleses, es decir, por Adam Smith
y David Ricardo que fueron los primeros en postular la
(Lichtensztejn 1984: 13)

libertad económica como condición necesaria y suficiente del progreso material de los pueblos. Luego en-

Para los economistasneoliberales como Milton

tonces, los liberales propiamente dichos son Smith y

Friedman, Thomas Sargent, Robert Lucas, Arthur Laffer

Ricardo y los nuevos liberales Friedman y sus seguido-

y otros de la misma ideología, el Estado no debe inter-

res, entre los que destaca Gil Díaz como misionero del

venir en la actividad económica. ¿Cuál es el fundamento

dogma neoliberal en México.del neoliberalismo, no obstante, para rechazar la inter-

Para Milton Friedman, al igual que para Adam Smith

vención del Estado en la economía? Siguiendo la tradi-

y David Ricardo, el progreso económico y social de los

ción y la línea de los neoclásicos, el fundamento teórico

pueblos descansa en la libertad, descansa en la combi-

del neoliberalismo consiste en argumentar que laeco-

nación de libertad económica y libertad política; es más,

nomía tiende, siempre y de “manera natural”, a un equi-

para Milton Friedman la libertad económica promueve

librio general de pleno empleo. Equilibrio general

la libertad política, es decir, la democracia:

entendido como el despeje automático y simultáneo
de los mercados de trabajo, de productos y de dinero.

“Lalibertad económica es un requisito esencial de
la libertad política. Al permitir que las personas coope-

En un ambiente de competencia perfecta la eco-

ren entre sí sin la coacción de un centro decisorio, la

nomía, libre de la intervención del Estado, se sitúa en

libertad económica reduce el área sobre la que se ejer-

una posición de equilibrio de manera permanente. Y

ce el poderpolítico. Además, al descentralizar el poder

en el equilibrio tanto productores como consumidores

económico, el sistema de mercado compensa cualquier

maximizan sus funciones objetivo: los productores

concentración de poder político que pudiera producir-

maximizan sus beneficios sujetos a una restricción téc-

se. La combinación de poder político y económico en

nica de...