neoplasia

C APÍTULO 74

CÁNCER. NEOPLASIAS
MÁS FRECUENTES

María Victoria Farré Mercadé
Raquel Benavent Boladeras

Epidemiología

Etiopatogenia del cáncer en el anciano

La incidencia y prevalencia del cáncer en mayores
de 65 años ha aumentado en los últimos años a medida que también ha aumentado la esperanza de vida,
que en España se sitúa en 75 años para los hombres
y 83 para las mujeres,según el Instituto Nacional de
Estadística.
En España se diagnostican cada año más de
162.000 nuevos casos de cáncer, de los cuales casi el
60% se presentan en pacientes mayores de 65 años
y un 30% en mayores de 75 años (1).
Más del 60% de las muertes por cáncer ocurren en
pacientes de edad avanzada, sin que los nuevos tratamientos hayan mejorado la supervivencia global, por
lo que ademásde realizar un tratamiento óptimo,
debemos actuar en la prevención y la detección precoz del proceso tumoral según la esperanza de vida
estimada de cada paciente (2).
En cuanto a las neoplasias más frecuentes en
mayores de 65 años, encontramos en los hombres el
cáncer de próstata, pulmón, colorrectal, vejiga urinaria
y estómago y en las mujeres, el cáncer de mama,
colon-recto, estómago ycuerpo uterino.
Respecto a los tipos de cáncer que con más frecuencia producen mortalidad, se exponen en la tabla 1.

En varios estudios epidemiológicos se ha observado que la edad es un factor de riesgo para padecer
cáncer (3). Por otro lado, se han descrito varias teorías
que podrían favorecer el desarrollo de tumores en la
vejez, las más destacadas de las cuales son:

Tabla 1. Causas másfrecuentes de
mortalidad por cáncer en el
anciano, según edad y
sexo (1)
60 a 79 años

— Carcinogénesis: durante la vida estamos continuamente en contacto con agentes carcinógenos endógenos y exógenos, que se van acumulando con los años hasta que pueden inducir el
desarrollo de un cáncer por alteraciones del
ADN irreparables.
— Alteraciones del metabolismo: los cambios
fisiológicos quese producen en la vejez, como
son la disminución de la función renal y hepática,
implican una menor metabolización y excreción
de productos potencialmente carcinógenos, así
como una mayor vulnerabilidad a los agentes
carcinógenos por la atrofia de las mucosas
digestivas, la disminución o pérdida de las secreciones gástricas o la tendencia al hipoperistaltismo. Las carencias de zinc y deselenio también
podrían favorecer la aparición de neoplasias.
— Alteraciones del sistema inmunitario: su función
disminuye con la edad, siendo menor el número de linfocitos T con el probable aumento de
riesgo para las infecciones y el desarrollo de
neoplasias.
— Radicales libres: producen lesión celular, roturas
cromosómicas y mutaciones que facilitan el
desarrollo del cáncer.

1.ºBroncopulmonar
2.º Colorrectal
3.º Próstata

Características diferenciales del cáncer
en el anciano

Mujer
Mayores
de 80 años

Hombre

1.º Mama
2.º Colorrectal

Susceptibilidad al tratamiento

Hombre

1.º Próstata
2.º Broncopulmonar
3.º Colorrectal
1.º Colorrectal
2.º Mama

Mujer

El paciente anciano, a diferencia del más joven y
como consecuencia del envejecimiento, presentauna
menor reserva funcional de los distintos órganos y una
mayor comorbilidad, lo que puede favorecer la aparición de efectos secundarios del tratamiento. Además,
el envejecimiento puede asociarse a una disminución
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TRATADO
de GERIATRÍA para residentes

de los recursos económicos, sociales y de la autonomía del sujeto, haciéndolo más vulnerable a las
complicaciones del tratamiento.Por lo tanto, el tratamiento debe ser individualizado en cada paciente,
teniendo en cuenta la potencial toxicidad farmacológica, el entorno social, el grado de dependencia funcional y la expectativa de vida con respecto a la edad y a
la comorbilidad del paciente.
Comportamiento neoplásico
En pacientes ancianos se ha observado que hay
neoplasias con un comportamiento más agresivo y
maligno,...