NERVIO TRIGEMICO

Un tratamiento efectivo para la neuralgía del trigémino
Es una cirugía que descomprime el nervio afectado
F.Webb, tras el tratamiento (Foto: Mayo Clinic)
JACKSONVILLE, Florida, EE.UU.- Imagine vivir con miedo constante de que en cualquier momento usted podría verse afectado con un dolor tan severo que quisiera morir. Peor aún, el no saber la causa del dolor o cuándo atacaría.

Por siete años,esta fue la vida de Flocerfida Webb, que padecía Neuralgia del Trigémino. Enfrentar dolor en el lado derecho de su cara le hacía imposible llevar a cabo tareas simples como comer, beber e incluso reír. Era tal la preocupación por la alteración de su vida como la incertidumbre de cuándo el dolor vendría nuevamente.
La neuralgia del trigémino es un desorden del sistema nervioso central que afecta elnervio trigémino, que es el responsable de retransmitir la información sensorial en la cara y controlar los músculos de masticación. La neuralgia del trigémino causa puñaladas de dolor intenso en la cara. Los ataques pueden ser gatillados por casi cualquier cosa que toca la cara o que involucra el movimiento de la boca, dice el doctor William Cheshire, neurólogo de la Clínica Mayo enJacksonville, Florida. “Incluso un estimulo suave en la cara, como el cepillarse los dientes o ponerse maquillaje, puede gatillar una sacudida de dolor atormentador”, agrega.
La neuralgia del trigémino afecta a aproximadamente cinco de cada 100.000 personas y es más común en personas de más de 50 años. Las mujeres tienen un riesgo ligeramente mayor que los hombres en desarrollar la dolencia. El dolor señalauna perturbación en la función normal del nervio del trigémino. Mientras la causa no siempre se conoce, en muchos casos el dolor se relaciona a un vaso sanguíneo cerca de la base del cerebro que presiona el nervio del trigémino. Con menor frecuencia, un tumor puede comprimir el nervio trigémino.
Para muchos pacientes, el dolor puede eludir un diagnóstico exacto por años. “No es inusual para lospacientes ver a un dentista antes que a un neurólogo porque el dolor pareciera venir desde un diente”, explica el doctor Cheshire.
Y porque la neuralgia del trigémino tiende a resolverse por un tiempo y después regresa repentinamente “muchos pacientes viven con miedo de que el dolor pueda atacar nuevamente sin aviso”, dice Cheshire. La neuralgia del trigémino también progresa con el tiempo. Lospacientes pueden inicialmente experimentar ataques cortos y suaves, que pueden convertirse en ataques más frecuentes de dolor agudo.
“Era como un shock eléctrico y dolía tanto que quería gritar pero no podía”, recuerda Webb, 48, de Fernandina Beach, Florida. “Tenía miedo de hacer cualquier cosa porque el dolor podría gatillarse en cualquier momento. No importaba lo que estuviera haciendo”. Cualquiercosa tan suave como la brisa en su cara o darle un beso de buenas noches a su marido podía gatillar el dolor, que comenzaba en su labio superior y se disparaba a su lado derecho.
Para una mujer que amaba bailar, andar en bicicleta y nadar, la vida era un desafío constante. El trabajo se transformó en algo tremendamente difícil también, debido a que hablar por teléfono podría marcar el inicio deldolor. Mientras estaba en un vuelo para visitar a su familia en Filipinas, Webb tuvo un ataque que duró 35 minutos. “Parecía que eran horas. En una escala de dolor de uno a 10, éste era de 20. Pensé que mi vida se había acabado. No quería vivir”, dice ella.
En el transcurso de los años, Webb visitó doctor tras doctor. Un dentista pensó que el dolor era provocado por un trastorno de la articulacióntemporomandibular (TMJ), que causa dolor y sensibilidad en la zona donde la mandíbula inferior encuentra el cráneo. Una amiga le sugirió la Clínica Mayo. Después de una consulta con el docotr Cheshire, Webb tuvo una respuesta: neuralgia del trigémino.
Un tratamiento efectivo
Webb estaba contenta de finalmente tener un diagnóstico y comenzó con mucho entusiasmo un régimen de medicación para ayudar...