NERVIOS ESPINALES Y RAQUIDEOS

ANATOMÍA DE LA MÉDULA ESPINAL
ESTRUCTURAS DE PROTECCIÓN
Están representadas por dos tipos de cubiertas de tejido conectivo- las vértebras y el tejido conectivo meníngeo - más un amortiguador, el líquido cefalorraquídeo (producido por el encéfalo), que rodea y protege al delicado tejido nervioso de la médula espinal.

CONDUCTO VERTEBRAL
El conducto vertebral, formado por la serie de los agujerosvertebrales, recorre en toda su extensión la columna vertebral y sigue con regularidad las inflexiones de la misma. Termina hacia abajo por un simple canal abierto hacia atrás, limitado lateralmente por las astas del sacro y del cóccix. Por arriba, encima del atlas, se continúa con la cavidad craneal.
Al atravesar de este modo las diferentes regiones de la columna vertebral, este conducto,destinado a prestar alojamiento a la medula espinal y sus cubiertas, varía en su forma y dimensiones.
Su forma depende, naturalmente, de la de los agujeros vertebrales, descrita anteriormente: es prismática triangular en la región cervical, cilíndrica en la región dorsal y otra vez prismática triangular en las otras dos regiones.
En cuanto a sus dimensiones, están en relación, no con el volumen delsegmento de la medula que está destinado a proteger, sino más bien con el grado de movilidad de la región en que se le considere: así, en el hombre, el conducto vertebral, muy amplio en el cuello y en la región lumbar, donde la columna vertebral es muy movible, se estrecha en la región dorsal, en donde las vértebras disfrutan de muy escasa movilidad, y adquiere dimensiones todavía menores en la regiónpélvica, en donde las vértebras sacras permanecen en absoluta inmovilidad.

MENINGES
Las meninges son tres capas de tejido conectivo que revisten a la médula espinal y el encéfalo. Las meninges espinales rodean a la médula y se continúan con las meninges craneales, las cuales envuelven al encéfalo, la más superficial de las tres meninges espinales es la duramadre, compuesta por tejidoconectivo denso irregular. Forma un saco desde el nivel del foramen magno (agujero occipital) donde se continúa con la duramadre cerebral hasta la segunda vertebra sacra. La médula espinal también se encuentra protegida por un colchón de grasa y de tejido conectivo que se localiza en el espacio o cavidad epidural, comprendido entre la duramadre y la pared del conducto vertebral.
La meninge media es unamembrana avascular denominada aracnoides (parecido a una araña) por la disposición similar a la de una tela de araña, que presentan las delicadas fibras colágenas y algunas fibras elásticas. Se encuentra por dentro de la duramadre y se continúa con la aracnoides del cerebro. Entre la duramadre y la aracnoides se halla el estrecho espacio subdural, que contiene liquido intersticial.
La más internade las meninges es la piamadre, una fina y transparente capa de tejido conectivo que se adhiere a la superficie de la médula espinal y al encéfalo. Está compuesta por manojos intercalados de fibras colágenas y algunas finas fibras elásticas. En la piamadre hay gran cantidad de vasos sanguíneos que abastecen de oxígeno y de nutrientes a la médula espinal. Entre la aracnoides y la piamadre se hallael espacio subaracnoideo, que contiene líquido cefalorraquídeo.
DURAMADRE
La duramadre es una membrana fibrosa fuerte y densa que envuelve la médula espinal y la cola de caballo. Se continúa por arriba a través del foramen magno con la capa meníngea de la duramadre que cubre el encéfalo. Por abajo termina en el filum terminal a nivel del margen inferior de la segunda vértebra sacra. La vaina duralse ubica laxamente en el conducto vertebral y está separada de la pared del conducto por el espacio extradural. Éste contiene tejido areolar laxo y el plexo venoso vertebral interno. La duramadre se extiende a lo largo de cada raíz nerviosa y se continúa con el tejido conectivo que rodea cada nervio espinal (epineuro). La superficie interna de la duramadre está en contacto con la aracnoides....