Nestor Sexe

1. La semiología

La vida esta llena de signos. ¿Que quiere decir esto? En principio, plantear todo fenómeno social como fenómeno cultural, luego, como hecho comunicativo, por lo tanto, pensar el signo como unidad mínima de significación. Se trata de "ver signos donde antes no había". De alguna manera, se trata de complejizar primero y decodificar después las distintas manifestacionesculturales, en nuestro caso, sobre todo las del campo del diseño.
Avanzare de un modo no lineal, a veces apurando una definición para explicar algunos elementos imprescindibles, volviendo luego a esa definición en otra explicación. Las palabras, las señales, los ob¬jetos, una foto, un texto, pueden organizarse en sistemas en los que –prescindiendo de lo contenidos y atendiendo a las formas en que seexpresan– residirá el signo.
Mencione recién dos o tres cuestiones que es necesario aclarar aho¬ra. Estoy hablando de signo, sin definirlo, suponiendo, optimista, que junto al lector encontraremos una definición apropiada. Me refiero a cierta organización, la cual supone un modelo de sistema que respon¬de concretamente a un enfoque estructuralista y trato de llamar la atención sobre las formas de lasexpresiones, mas Ala del contenido de las mismas. De todo esto trata una ciencia, que proviene de la lingüística y la abarca: la semiología.


Primeras definiciones

La concepción filosófica previa a la semiología suponía un pensa-miento para el cual el lenguaje oficiaba de medio o instrumento cuya

Existencia dependía de poder, o no, transmitir una significación. De ahí su denominacióncomo teoría instrumental del lenguaje.
La semiología fue concebida por Ferdinand de Saussure (1857-1913). En su Curso de lingüística general' publicado en 1916 a partir de las notas de sus alumnos, dice textualmente:
Se puede concebir una ciencia que estudie la vida de los signos en el seno de la vida social. Tal ciencia seria parte de una psicología so¬cial. [...] Nosotros la llamaremosSemiología. Del griego semeion = sig¬no. Ella nos ensenara en que consisten los signos y cuales son las leyes que los gobiernan. [...] La lingüística no es más que una parte de esta ciencia general. Las leyes que la Semiología descubra serán aplicables a la lingüística...
Surgen alumnos comentarios del párrafo anterior. Es evidente la intención de Saussure de dar estatuto científico a la semiología. Mas andde la discusión entre ciencias sociales subjetivas y ciencias exac-tas objetivas, interesa notar el interés de Saussure por establecer una teoría de los signos como una disciplina formal explicativa que alcan-za otros saberes vecinos y anticipatorios como la lingüística. De ahí su propósito de "descubrir leyes que gobiernen los signos". Otro as-pecto interesante es la referencia a la vida social.Esta dimensión vi-tal de la semiología es una perspectiva humanística de "su ciencia", que no se detiene en lo formal y descriptivo. La interpelación a la realidad social a través de sus signos es una experiencia que permite decir algo mas que lo explicito y manifiesto. La practica semiológica permite incluso "ver" signos donde antes "no había". Esta debe ser la lectura apropiada en la inclusiónde la semiología dentro de una psicología social. Con ese propósito conviene pensar en cier¬ta noción de psicología de la época, en la que los estudios sobre la mente no estaban aun desligados de la neurología, la medicina y el organicismo, y evitar pensar la semiología dentro de los estudios de lo inconsciente.
Saussure, moderno, quiebra para siempre la visión nominalista de la palabra. Sostieneque "el signo lingüístico no es una Cosa y un nom¬bre sino un concepto y una imagen acústica".
1. Saussure, Ferdinand de (1980): Curso de linguistica general, Madrid, Akal.

SIGNO
El signo es, en la definición de Saussure, una entidad binaria, de dos caras. Por un lado la imagen acústica, que es la representación material que nos da testimonio sensorial. Es material justamente en ese...