Netnografia

La netnografía: un método de
investigación en Internet
OSBALDO WASHINGTON TURPO GEBERA
Universidad de Salamanca, España

1.

Introducción

Coexistimos en una época signada por vertiginosas transformaciones en las usanzas y costumbres,
como consecuencia de las renovadas formas de comunicación e interacción social y de los entramados que
a partir de ella se generan, suscitando una serie deprácticas que determinan unos perfiles de consumo en
todo nivel y ámbito de actuación, de modo que condicionan el devenir humano y social.
Transitamos hacia cambios radicales con profundas implicaciones sociales, psicológicas, filosóficas,
políticas, económicas...; en los que Internet, la red de redes, como artilugio tecnológico y más aún como
artefacto cultural, está suponiendo una auténtica sedición parael saber y el hacer, ofreciendo un abanico
ilimitado de posibilidades de investigación en el contexto de la información y de la comunicación.
En consecuencia, la dinámica cotidiana de lo que sucede en Internet se ha tornado, hoy, “en objeto
de estudio, desde los rumores generados dentro de la Red, que andan cerca de convertirse en subgénero
literario, hasta el fenómeno del chat y los nuevosvínculos afectivos que éste está originando.” (Redondas,
2004).
Emprender un estudio sistemático y un análisis exhaustivo del quehacer de estos conglomerados
sociales en sus interrelaciones e interacciones en Internet y sus costumbres y prácticas vitales; donde
comparten aficiones, intereses de consumo, inclinaciones e ideas, forman colectividades con el objeto de
compartir datos y departir propuestas,y establecer vínculos emocionales que les ayuden a superar dificultades y a sentirse entre iguales; implica la búsqueda de métodos de investigación que permitan determinar en
los variados entornos on-line y en la diversidad de las comunidades virtuales, lo que acontece: qué, cómo,
quién, cuándo, dónde.
En tal discurrir, insurge la Netnografía, como técnica de estudio para la indagación en la redde
redes, deviene como deudora de la Etnografía, que a su vez lo es, como método de investigación, de la
Antropología. Se inicia actuando desde la perspectiva del procedimiento interpretativo, ideado para
investigar el comportamiento del consumidor en el contexto de las comunidades virtuales y ciberculturas.
Esta metodología on-line de análisis cualitativo deviene, al igual que la etnografía, en suejercicio, de la
participación continuada del investigador en los escenarios virtuales donde se desarrollan las prácticas que
son objeto de análisis. A partir de estas producciones, realizaciones o creaciones en forma de discursos,
Revista Iberoamericana de Educación
ISSN: 1681-5653
n.º 47/2 – 10 de octubre de 2008
E DITA : Organización de Estados Iberoamericanos
para la Educación, la Ciencia yla Cultura (OEI)

Osbaldo Washington Turpo Gebera

dinámicas, negociaciones, transacciones, etc., trata de obtener conclusiones sobre lo esencial del funcionamiento de dichos colectivos. El ciberespacio es, en ese sentido, un escenario óptimo para estos análisis.
En tal sentido, la netnografía, como propuesta de investigación en Internet, enriquece las vertientes
del enfoque de innovación ymejoramiento social que promueven los métodos activos y participativos dentro
del espectro de lo cualitativo (metodología y práctica social), integrándose a lo que internet ha provocado en
nuestra cotidianeidad, transformaciones importantes en las formas que vivimos.
Las vivencias en el ciberespacio suscitan cambios en los códigos y las lógicas de la acción concreta;
pero la perspectiva, los objetivos ymetas perseguidos permanecen constantes... al menos por el momento.
Hoy en día, es muy frecuente la utilización del análisis de los mensajes comunicacionales. Su aplicación está
asociada cada vez más a los avances de la telemática, ya que facilita y agiliza el procesamiento de la
información, sobre todo, cuando se trabaja con una muestra numerosa.

2.

La netnografía: algunas precisiones

La...