Neurociencia

Neurociencia

Dibujo de las células de un cerebelo de pollo, por Ramón y Cajal
La neurociencia estudia la estructura y la función química, farmacología, y patología del sistema nervioso y de cómo los diferentes elementos del sistema nervioso interaccionan y dan origen a la conducta.
El estudio biológico del cerebro es un área multidisciplinar que abarca muchos niveles de estudio, desde elpuramente molecular hasta el específicamente conductual y cognitivo, pasando por el nivel celular (neuronas individuales), los ensambles y redes pequeñas de neuronas (como las columnas corticales) y los ensambles grandes (como los propios de la percepción visual) incluyendo sistemas como la corteza cerebral o el cerebelo, y ,por supuesto, el nivel más alto del Sistema Nervioso.
En el nivel más alto, laneurociencia se combina con la psicología para crear la neurociencia cognitiva, una disciplina que al principio fue dominada totalmente por psicólogos cognitivos. Hoy en día la Neurociencia Cognitiva proporciona una nueva manera de entender el cerebro y la conciencia , pues se basa en un estudio científico que une disciplinas tales como la neurobiología, la psicobiología o la propia psicologíacognitiva, un hecho que con seguridad cambiará la concepción actual que existe acerca de los procesos mentales implicados en el comportamiento y sus bases biológicas.
La neurociencia explora campos tan diversos, como:
* la operación de neurotransmisores en la sinapsis;
* los mecanismos biológicos responsables del aprendizaje;
* el control genético del desarrollo neuronal desde laconcepción;
* la operación de redes neuronales;
* la estructura y funcionamiento de redes complejas involucradas en la memoria, la percepción, y el habla.
* la estructura y funcionamiento de la conciencia.
Otras áreas relacionadas con la neurociencia son:
* Neurotecnología
* Neuroanatomía
* Neurofisiología
* Neurología
* Neuropsicología
* Psicofarmacología
*Neurolingüística
* Neurociencia computacional
* Neuroeconomía
* Neurodesarrollo
* Neurociencia cognitiva
* Neurociencia aplicada
Aspectos históricos: la neurona
Luigi Galvani: Biólogo de Bologna, descubre en 1791 la existencia de actividad eléctrica en los animales. Había colgado una pata de una rana en un gancho de cobre suspendido de un balcón de hierro. La interacción entre los dosmetales hacía que la pata se contrajera.
Hermann von Helmholtz: Descubre que la generación de electricidad por parte de los axones de las células nerviosas no es un producto secundario de su actividad, sino un medio para transmitir mensajes de un extremo a otro. Logra medir, en 1859, la velocidad de propagación de tales mensajes concluyendo que se propagan a 27 metros por segundo.
Camillo Golgi:Desarrolla un método de tinción con cromato de plata, que permite colorear una neurona entre muchas otras. Comparte el Premio Nobel de Medicina de 1906 con Ramón y Cajal.
Santiago Ramón y Cajal: Cajal dio a la célula nerviosa el nombre de “neurona”, unidad elemental del sistema de señalización del sistema nervioso. Descubre que el axón de una neurona sólo se comunica con las dendritas de otra enregiones especializadas: las sinapsis. Además, una neurona determinada sólo se comunica con ciertas células y no con otras. En el interior de la neurona, las señales fluyen en una dirección única. Este principio permite determinar el flujo de la información en los circuitos neurales. Encuentra que existen tres tipos principales de neuronas: sensorial, motora e interneurona.
Charles Sherrington: Estudialos fundamentos neurales del comportamiento reflejo. Descubrió que es posible inhibir las neuronas además de excitarlas, y que la integración de esas señales determina la acción del sistema nervioso.
Edgar Adrian: Ideó métodos para registrar los potenciales de acción, que son las señales eléctricas utilizadas por las neuronas para la comunicación. Descubre que son señales del tipo “todo o...