Neurociencia

FUNDAMENTOS DE NEUROCIENCIAS
2º DE PSICOLOGÍA

TEMA 1. HISTORIA DE LAS NEUROCIENCIAS

- Introducción:

Psicobiología y neurociencias tienen una parte común aunque son diferentes. El campo de neurociencias es mucho más amplio y trata de estudiar las bases biológicas de la conducta, concretamente el sistema nervioso. El gran problema de la neurociencia es que no se puede estudiardirectamente el sistema nervioso humano porque la experimentación no es ética. Por tanto, se debe abordar de una forma indirecta a través de las patologías, lesiones, etc., experimentos que nos brinda la propia naturaleza.

La neurociencia ha avanzado muchísimo en los últimos diez años, aunque esto no signifique que lo sepa todo. En las neurociencias no sólo influye la psicología sino también otrasdisciplinas como la física, la química, la citología, la inmunología, la anatomía, etc. con todos los conocimientos que han aportado acerca del sistema nervioso. La neurociencia es la que tiene la información sobre el sistema nervioso a todos los niveles. Nosotros nos vamos a fijar más en la parte psicobiológica de la neurociencia.

En España la neurociencia sólo se estudia en psicología. Todolo que vamos a aportar es fruto de investigación. En neurociencias se sigue el método científico-experimental, que consiste en observar para generar una hipótesis y luego se intenta ratificar esa hipótesis. A veces esto nos permite establecer correlaciones. Pero normalmente acudimos a una experimentación (variables independientes y dependientes). A partir de esto podemos formular leyes o generarteorías. Una crítica que se hace a las neurociencias es que no se generan teorías.

Ramón y Cajal aplicó nitrato de plata a las neuronas y como se tiñeron sus terminaciones pudo comprobar que las neuronas eran independientes. Kölliker intentó repetirlo en Londres pero no le salía. Sólo pudo conseguirlo después de que Cajal le mandase agua de Madrid para emplearla en el experimento.

Losexperimentos sólo son válidos cuando se pueden repetir en todos los laboratorios. Se tarda entre 5 y 10 años en descubrir que un experimento es falso una vez publicado.

En cualquier experimento se necesita controlar las variables. Por ejemplo, supongamos que queremos probar el efecto de una droga sobre una determinada conducta. Para ello siempre aplicamos distintas dosis de la droga a losanimales aunque sepamos cual es la óptima. Si óptimo es 1%, aplico a un grupo 0,5%, a otro 1% y a otro 2%. En cada grupo tengo que coger un número estándar de animales que puede ir de 7 a 15 en función de lo que queramos investigar.

Además tenemos que crear un grupo control en el que las condiciones sean las mismas que en el resto pero en el que no inyecto la droga, aunque debería inyectar lamisma cantidad de disolvente que uso para disolver la droga en él a los tres grupos experimentales y otro grupo control al que solo pincho sin introducir nada. Pero como hembras y machos son diferentes deberíamos realizar el experimento primero en un grupo de machos y luego en un grupo de hembras. Pero el grupo de hembras habría que multiplicarlo por cuatro porque las hembras ovulan cada cuatrodías y pueden estar en una de las cuatro fases de la ovulación, comprobando que cada grupo de hembras que hagamos está en la misma fase. También hay que controlar hacerlo a la misma hora, las condiciones ambientales, que el sujeto que las manipule no lleve ninguna sustancia… Sólo con todo eso controlado pasamos a creernos los resultados.

Una de las especies que más se usan en investigación esla mosca de la fruta. SE estudió para conocer la información genética. Lo bueno que tiene es que posee pocos cromosomas y es más fácil de estudiar. Otras especies se han usado para comprobar el funcionamiento de una conducta determinada. Para ello se usa la Aplysia, por ejemplo. Un investigador norteamericano usó la especie califórnica de un metro de tamaño. Se usó para estudiar las bases...