Neurogenesis Y Plasticidad

NEUROGÉNESIS: Producción de nuevas células nerviosas.
Hasta hace pocos años se creía que nacemos con todas las neuronas que tendremos a lo largo de la vida. Nació así la idea tan deprimente de quenos encaminamos lentamente cuesta abajo, conforme el cerebro va perdiendo diariamente miles de neuronas. Sin embargo, ahora sabemos que un cerebro sano de una persona de 75 años tiene el mismo númerode neuronas que cuando estaba en el cuerpo de un inquieto joven de 25 años. Aunque es cierto que pierde células todos los días, al mismo tiempo produce otras para reemplazarlas.
Nuevas célulasnerviosas se descubrieron por primera vez en el hipocampo, donde probablemente intervienen en el almacenamiento de los recuerdos. En experimentos mas recientes con monos se ha comprobado que crecen célulasnuevas en otras partes del cerebro. Cada día miles de ellas nacen en lo profundo del cerebro y luego emigran a la corteza cerebral. Una vez allí se conectan con otras formando parte de los circuitoscerebrales. En otras palabras, la corteza – sede de la inteligencia– recibe un flujo constante de nuevas neuronas. Es una noticia desconcertante para los neurólogos, que ahora deben explicar qué hacenlas células nuevas (Gould y Gross, 2002).
El descubrimiento de neurogénesis en el cerebro de los adultos ha renovado la esperanza de reparar algunos tipos de daño cerebral.

PLASTICIDAD: Capacidaddel cerebro para modificar su estructura y funciones.
Al tacto, el cerebro humano se siente como una ensalada de gelatina. Los psicólogos no piensan en este tipo de blandura al hablar de laplasticidad del cerebro. Piensan en la capacidad del cerebro para cambiar su estructura y sus funciones. Es interesante señalar que puede “recablearse” tras algunos tipos de daño. También forma nuevasconexiones en respuesta a las condiciones cambiantes del entorno (Hyman, 1999; kolb y Whishaw, 1998)
¿No son las conexiones del cerebro muy semejantes en todos nosotros? Lo son en las principales...