Neuroglia

NEUROGLIAS
El gran anatomista alemán del siglo XIX, Rudolph Virchow, dividió las células cerebrales en neuronas y un grupo mucho más numeroso que las rodeaban: las neuroglias.
El nombre provienede la palabra griega glía que significa pegamento, ya que Virchow consideraba que uno de los propósitos de estás células era mantener a las neuronas unidas y en su lugar. Ahora sabemos que en efecto,este es una de sus funciones y definitivamente el nombre se les ha adherido.
Existen varias decenas de neuroglias por cada neurona, lo que —considerando que el cerebro posee más de 100,000 millonesde neuronas— representa un gran número.
Las neuroglias mismas pueden ser divididas según su apariencia bajo el microscopio, esto es, en astrocitos y oligodendrocitos.
Los astrocitos, como sunombre sugiere, poseen forma de astro (estrella), con numerosos brazos que parten de un soma central. Por su parte, los oligodendrocitos también poseen un soma y brazos, pero estos últimos tienden a sermás cortos y mucho más arborescentes. Los oligodendrocitos juegas un rol esencial en el funcionamiento de las neuronas, pues ellos forman la capa aislante de mielina que rodea el axón. Las células deSchwan (llamadas así en honor al anatomista de mediados del siglo XIX Teodor Schwan), son otro tipo de neuroglias y son las responsables de formar la mielina en el sistema nervioso periférico.Además de la mielinización, a las neuroglias se les han adjudicado otras tareas, entre ellas están:

• Actuar como un andamio en la migración neuronal y el crecimiento axonal.
• Participar en larecaptura y la metabolización de los transmisores que las neuronas usan en la señalización neuronal.
• Retirar y liberar iones del y al ambiente extracelular.
• Hacerla de sepultureras, retirando losdesechos de neuronas muertas.
• Mantener a las neuronas a una distancia correcta una de la otra.
• Proveer un soporte estructural a las neuronas, cumpliendo el rol que juega el tejido conectivo...