Neurona- Fisiología

LA UNIDAD BÁSICA: LA NEURONA

El Sistema Nervioso, como todo sistema integral e integrado, se estructura por una serie de componentes, perfectamente organizados de manera jerárquica, de modo que los niveles inferiores de estructuración explican las propiedades de los niveles superiores, sin llegar a determinarlas de manera completa. El cuerpo humano tiene como mínima expresión de organizaciónestructural a la célula, lo cual en si es sólo una manera de llamar a un conjunto de unidades que tienen en común una serie de propiedades, como un núcleo, un citoplasma, una membrana plasmática, una relación con el ambiente extracelular, una capacidad de síntesis de diferentes componentes, un metabolismo dado y cierta capacidad de reproducirse. Por lo tanto no existen células, sino diferentesclases de células, dependiendo de que tipo de tejido estemos analizando. En el caso del sistema nervioso, la unidad celular básica se llama NEURONA.

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Las neuronas, como unidades morfofuncionales fundamentales del sistema nervioso poseen dos propiedades fundamenteles:
1. Excitación.
2. Conducción.
Es necesario que en todo momento se recuerde esto, dado que desde aquí seexplican muchas de las propiedades del sistema nervioso.
¿Cuántas neuronas posee el cuerpo humano? Si bien no es exacta, la cantidad es de aproximadamente millones, que si bien poseen una gran variedad morfológica, podemos agruparlas en tres clases básicas:
1. Sensitivas: encargadas de recibir diferente tipo de impulsos desde los receptores sensoriales (térmicos, algésicos, de presión,vibración, etc) desde diferentes lugares, exteroceptivos o interoceptivos (siendo así subclasificados en somáticos y viscerales) y movilizar esa información a diferentes centros nerviosos superiores. Constituyen así las vías aferentes, ascendentes o de la sensibilidad
2. Motoras: realizan el camino de vuelta, o sea, desde los centros superiores del SNC o los ganglios, hacia las células de los órganosefectores. Se subclasifican, al igual que las neuronas sensitivas en motoras somáticas y viscerales, constituyendo las vías eferentes, descendentes o motoras.
3. Interneuronas: forman esa complejísima red integrada de interrelaciones e intercomunicaciones entre las neuronas sensitivas y motoras, constituyendo cerca del 99.9 % de las neuronas de esta red.


Ahora bien.,estructuralmente una neurona tipo, posee un cuerpo o soma, que contiene el núcleo y las organelas celulares, y una gran prolongación, que es un rasgo distintivo de todas las neuronas, llamado axón. Además la neurona suele poseer una serie de dendritas, o prolongaciones menos externas que le sirven, por así decirlo, de antenas, o sea, captan la información que una célula periférica le envía a esa neurona, y se laenvía al soma, de manera que aquí se realicen las integraciones pertinentes a la información involucrada.
Si nosotros decidieramos clasificar a las neuronas, no en base a su función, sino, desde un punto de vista morfológico, según el número de prolongaciones que posee, lo haríamos de esta manera:
1. Neuronas Unipolares (o pseudounipolares): un axón que cerca del cuerpo neuronal sesubdivide en dos largas extensiones (suelen hallarse en los ganglios raquídeos y de los pares craneales).
2. Neuronas Bipolares: poseen un axón y una dendrita.
3. Neuronas Multipolares: poseen un axón y más de una dendrita.
Conjugando lo recién visto con la función básica de las neuronas haremos una primera generalización:



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Las interneuronas y las motoneuronas son multipolares,mientras que las neuronas sensitivas son unipolares. Así mismo, encontraremos neuronas bipolares en la retina y en los ganglios del VIII par craneal.


Dentro de las particularidades de esta unidad funcional, nos interesa especialmente el axón, ¿Por qué?. Básicamente por que es el encargado de transmitir la información, que a expensas de los estímulos externos se integra en el soma y se...