Neurona

1 Las neuronas son un tipo de células del sistema nervioso cuya principal función es la excitabilidad eléctrica de su membrana plasmática. Están especializadas en la recepción de estímulos yconducción del impulso nervioso (en forma de potencial de acción) entre ellas o con otros tipos celulares como, por ejemplo, las fibras musculares de la placa motora. Altamente diferenciadas, la mayoría delas neuronas no se dividen una vez alcanzada su madurez; no obstante, una minoría sí lo hace.
2 Las neuronas presentan unas características morfológicas típicas que sustentan sus funciones:
uncuerpo celular, llamado soma o «pericarion» central
una o varias prolongaciones cortas que generalmente transmiten impulsos hacia el soma celular, denominadas dendritas
una prolongación larga,denominada axón o «cilindroeje», que conduce los impulsos desde el soma hacia otra neurona u órgano diana.

3 Función: La función de un determinado grupo de neuronas es alcanzar un determinado estado final enfunción de los estímulos externos. Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con precisión, rapidez y a larga distancia con otras células, ya sean nerviosas, musculares o glandulares. A través delas neuronas se transmiten señales eléctricas denominadas impulsos nerviosos.
Estos impulsos nerviosos viajan por toda la neurona comenzando por las dendritas hasta llegar a los botones terminales,que se pueden conectar con otra neurona, fibras musculares o glándulas. La conexión entre una neurona y otra se denomina sinapsis.


4 El Cerebro y las neuronas: El número de neuronas en el cerebrovaría drásticamente según la especie estudiada.24 Se estima que cada cerebro humano posee en torno a 1011 neuronas: es decir, unos cien mil millones. No obstante, Caenorhabditis elegans, un gusanonematodo de 1 mm de longitud, muy empleado como animal modelo, posee solo 302 neuronas;25 y la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster), unas 300.000, que bastan para permitirle exhibir conductas...