Neuronas Espejo

¿Sabes que si le sacas la lengua a un bebé recién nacido, en sus primeros minutos de vida, el pequeño es capaz de imitar el gesto? Si, como Felipe, vas a tener una hija en fechas próximas, ¡haz laprueba! Lo que verás son las neuronas espejo en acción.
Las neuronas espejo, en opinión de muchos científicos, son el descubrimiento más importante de la última década porque “cambian por completonuestras nociones de cómo funciona el cerebro” dice Marco Iacoboni, investigador de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). “Las neuronas espejo van a hacer por la psicología lo que el ADNhizo por la biología: van a dar un marco unificado para explicar una variedad de habilidades mentales que hasta ahora resultaban misteriosas y que no hemos podido explicar experimentalmente” ha afirmadoel eminente neurocientífico V. S. Ramachandran.
Curiosamente, igual que ha sucedido con otros descubrimientos trascendentales, las neuronas espejo fueron descubiertas casi por casualidad, por unequipo de científicos liderado por Giaocomo Rizzolatti, Vittorio Gallese, y Leonardo Fogassi en la Universidad de Parma en 1995. Tenían electrodos conectados a algunas neuronas del córtex premotor (áreadel cerebro relacionada con el movimiento) de un macaco, para medir la actividad mental del mono al coger diversos objetos. El Momento Eureka sucedió cuando las neuronas del mono se activaron al ver aFogassi coger una pasa, de la misma forma que se activaban cuando era el propio mono el que la cogía. ¿neuronas simpáticas?
Las investigaciones posteriores han revelado que las neuronas espejo estándesarrolladas de forma aún más compleja en los seres humanos. Se han encontrado en muchas zonas del cerebro humano– por ejemplo en las zonas que tienen que ver con el movimiento, la visión, la empatíay el dolor – y se ha encontrado que no solo sirven para reconocer una acción cuando la vemos (o aún cuando la oímos descrita), sino también para imitarla y más aún, para comprender su significado....