NEURONAS SI SE REGENERAN

Toda la vida se nos dijo que las neuronas no podían regenerarse. Uno nacía con una cierta cantidad y a lo largo del tiempo las iba perdiendo de a poco. Si por alguna razón las neuronas de cierta área del cerebro se morían, se producía un daño irreparable. 
Este concepto ha cambiado en los últimos años. 
Este es un descubrimiento muy importante y no muy conocido por la gente en general. Tieneimplicaciones muy importantes en el caso de tratamientos de enfermedades mentales como el Alzheimer o de lesiones cerebrales. 
Hice una pequeña recopilación de artículos que hablan sobre el tema. 
Al leerlos, tengan en cuenta la fecha de publicación de cada uno. 




Artículo 1: 
LAS NEURONAS MUERTAS INDUCEN EL NACIMIENTO DE NUEVAS NEURONAS 
( Publicado en Revista Creces, Septiembre 2000 ) 

HASTAHACE ALGUNOS AÑOS EL DOGMA INDICABA QUE LAS NEURONAS ERAN LAS UNICAS CELULAS DEL ORGANISMO QUE NO PODIAN RENOVARSE. SIN EMBARGO EN LOS ULTIMOS AÑOS HAN SURGIDO NUMEROSAS EVIDENCIAS QUE DEMUESTRAN QUE EL CEREBRO PUEDE PRODUCIR NUEVAS NEURONAS, AUN EN AQUELLAS ZONAS CEREBRALES RESPONSABLES DE ALTAS FUNCIONES. 

Hasta hace muy pocos años se afirmaba que el cerebro nacía con la dotación definitiva decélulas y que éstas sólo podían morir pero nunca renovarse. Ahora el concepto ha estado cambiando al comprobarse en animales de experimentación (desde pájaros a ratas y primates) que la neurogénesis ocurre normalmente. Con todo, se seguía afirmando que en algunas áreas relacionadas con altas funciones cerebrales (neocorteza), como son las involucradas en la memoria y el aprendizaje, esto no podíaocurrir. Pero nuevos trabajos también han agregado la neocorteza a la lista de regiones cerebrales que también pueden regenerarse (Science. vol 288. Junio 23, 2000. pág. 2111). 

En la revista "Nature" de Junio 22 de 2000, el neurocientista Sanjay Magavi y sus colaboradores del Children Hospital de la Universidad de Harvard, reportaron que induciendo la autodestrucción de neuronas ubicadas en laneocorteza de ratas adultas, se gatillaba un proceso de reemplazo de neuronas a partir de células troncales (stem cells). Lo que aún era más interesante, estas neuronas neoformadas migraban a la misma posición y establecían las mismas conexiones que sus predecesoras que habían fallecido. Es decir, el cerebro adulto tenía la capacidad de responder al daño iniciando un proceso de autorreparación. Estotiene grandes proyecciones futuras, ya que si ocurre también en el cerebro humano, se abren grandes perspectivas para restablecer la memoria en la enfermedad de Alzheimer o para inducir reparaciones de la médula espinal cuando ésta haya sido dañada por algún traumatismo. 

COMO SE REALIZO EL TRABAJO 
Los autores inyectaron en neuronas de la neocorteza del cerebro de ratas adultas, una sustanciaquímica que se activa por la luz, lo que induce la muerte de ellas (apoptosis). Observaron que estas mismas neuronas muertas potenciaban a células precursoras inmaduras, para que se transformaran en células adultas de reemplazo. 

Los investigadores siguieron las huellas de estas nuevas neuronas, mediante una sustancia química trazadora llamada 5-bromodeoxyuridina (BrdU). Ella se incorpora dentro delDNA sintetizado por las nuevas neuronas y se traspasa a las derivadas de ellas. De este modo las pudieron seguir en su migración hacia la neocorteza. Observaron que en esa región aparecían las nuevas neuronas en distintas etapas de desarrollo, desde las más primitivas hasta las completamente desarrolladas. 

Por otra parte, otros resultados indicaron que las nuevas neuronas no sólo habían migrado,sino que además habían realizado las conexiones necesarias para su funcionalidad. Incluso éstas enviaban sus axones al tálamo del cerebro. Estos hallazgos demostraron que las nuevas neuronas estaban realizando las mismas conexiones que antes tenían las neuronas que habían muerto. Jeffrey Macklis dijo "tuvimos la evidencia que la inducción de la apoptosis gatillaba un programa de desarrollo de...