Neuronas

Neuronas
Las neuronas, que solo están presentes en el sistema nervioso, son células muy especializadas. Transportan señales eléctricas o impulsos y los transmiten a través de fibras llamadasaxones, que pueden medir hasta 1 m. Las neuronas se comportan en parte como cables y en parte como pilas, porque se recargan. Cuando algo activa una neurona, la carga se invierte y crea un choque eléctricorápido que atraviesa la célula. Algunas neuronas se activan con sensaciones; otras, procesan esta información o transportan señales que provocan reacciones del cuerpo. A diferencia de la mayoría delas células, no se dividen cuando alcanzan la madurez, y si se dañan, no se pueden sustituir.

Estructura Neuronal
Una neurona se divide en una zona receptora de señales y un largo axón que transmitelas señales. En una neurona motora, el extremo receptor tiene una parte abultada, el cuerpo celular. A éste se fijan filamentos cortos, las dendritas, que conectan con las neuronas vecinas medianteuniones químicas llamadas sinapsis. Si se estimula una sinapsis, se lanza un impulso al cuerpo celular, que viaja luego por el axón para transmitirlo a otras neuronas.


Tipos de Neurona
Hay trestipos de neuronas. Las sensoriales se activan con estímulos físicos, como la luz. La fuerza del estímulo afecta el ritmo de activación de la neurona. Las neuronas de asociación, o intercalares, seactivan con las neuronas sensoriales. Procesan la información de las neuronas sensoriales y emiten órdenes. Estas órdenes se transmiten a las neuronas motoras, que provocan la reacción del cuerpo.Vaina de Mielina

Los axones simples no transmiten los impulsos rápidamente porque su carga eléctrica se pierde. Muchas neuronas motoras y sensoriales están aisladas por una sustancia grasa llamadamielina. La mielina se fabrica en las células de Schwann, que envuelven los axones y forman capas. Las células de Schwann, en tanto, están separadas por pequeños espacios llamados nodos. Los impulsos...