Neuropsicologia

CAPITULO 1. LOS ORÍGENES DE LA PSICOLOGÍA FISIOLÓGICA
Una de las características humanas más universales es la curiosidad. Los seres humanos desean explicar que hace que esto ocurra. En la antigüedad, las personas creían que los fenómenos naturales se debían a espíritus animados, pero a medida que la vida se volvía más compleja y aprendían nuevas cosas sobre la naturaleza, fueron abandonandoeste enfoque, conocido como animismo.
El dualismo es la creencia en la naturaleza dual de la realidad. La mente y el cuerpo están separados; el primero se forma de materia ordinaria, pero la mente no. El monoismo sostiene que todo en el universo consiste en materia y energía, y que la mente es un fenómeno producido por el funcionamiento del sistema nervioso.
Los psicofisiólogos asumen un enfoqueempírico, práctico y monista para el estudio de la naturaleza humana.
COMPRENSIÓN DE LA CONCIENCIA DE SÍ MISMO: UN ENFOQUE FISIOLÓGICO.
Visión ciega: si alguien coloca un objeto en el lado ciego de un paciente y le pide que lo tome, el paciente podrá hacerlo con bastante precisión. Este fenómeno demuestra que la información visual es capaz de controlar la conducta sin producir una sensaciónconsciente. La conciencia no es una propiedad de todas las partes del cerebro; algunas partes de éste parecen desempeñar un papel especial en la conciencia.
CEREBRO ESCINDIDO.
Este procedimiento quirúrgico es el que se ha utilizado en caso de problemas de epilepsia muy severos que no pueden controlarse con medicamentos. En estas personas, las células nerviosas de un lado del cerebro se tornandemasiado activas, y ese exceso de actividad se transmite al otro lado por medio del cuerpo calloso. El cuerpo calloso es un gran haz de fibras nerviosas que conectan las partes correspondientes de un lado del cerebro con las del otro. Los neurocirujanos descubrieron que al cortar el cuerpo calloso se reducía la frecuencia las crisis epilépticas.
La porción más grande del cerebro consta de dos partessimétricas llamadas hemisferios cerebrales. Cada cual recibe la información sensorial del lado opuesto del cuerpo. Asimismo, controlan los movimientos de su lado opuesto. El cuerpo calloso permite que los hemisferios compartan información, de modo que cada lado sabe lo que el otro percibe y hace.
Las personas se tornan conscientes de algo sólo si la información al respecto es capaz de llegar a laspartes del cerebro responsables de la comunicación verbal, que se ubican en el hemisferio izquierdo. Si la información no llega a tales partes, entonces esta no llega a la conciencia.
LA NATURALEZA DE LA PSICOLOGÍA FISIOLÓGICA (O PSICOFISIOLOGÍA)
El resultado del esfuerzo unido de los psicofisiólogos, los fisiólogos y otros científicos neurológicos ha sido el descubrimiento de que la funciónfinal del sistema nervioso es la conducta. El sistema nervioso desarrolla otras funciones, como percibir estímulos y controlar procesos fisiológicos internos, pero estas son el apoyo de la fundamental: el control del movimiento.
LOS OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN
El objetivo de todos los científicos es explicar los fenómenos que estudian. La explicación científica toma dos formas: generalización yreducción. La mayoría de los psicólogos manejan la generalización. Explican los casos específicos de conducta como ejemplos de leyes generales, que deducen de sus experimentos. La mayoría de los fisiólogos maneja la reducción. Así explican fenómenos complejos en términos de otros más sencillos.
La tarea del psicofisiólogo es explicar la conducta en términos fisiológicos. Es preciso entender“psicológicamente” por qué ocurre una conducta específica antes de comprender los eventos fisiológicos que la provocaron. En la práctica, los esfuerzos de investigación de los psicofisiólogos involucran las dos formas de explicación: generalización y reducción.
RAÍCES BIOLÓGICAS DE LA PSICOLOGÍA FISIOLÓGICA
Se considera a René Descartes el padre de la filosofía moderna. Descartes supuso que el...