Neurotransmisores

NEUROTRANSMISORES

Un neurotransmisor (o neuromediador) es una sustancia química que transmite información de una neurona a otra atravesando el espacio que separa dos neuronas consecutivas (la sinapsis). El neurotransmisor se libera en la extremidad de una neurona durante la propagación del impulso nervioso y actúa en la neurona siguiente fijándose en puntos precisos de la membrana de la otraneurona.

Es una molécula liberada por las neuronas al espacio sináptico. A estas neuronas se les llama pre-sinápticas y contienen gran cantidad de neurotransmisores en vesículas sinápticas. Una vez liberado al espacio sináptico el neurotransmisor difunde y llega a la membrana postsináptica donde ejerce su función al unirse a su receptor. Los receptores para neurotransmisores pueden encontraseen otras neuronas, en células musculares o en células glandulares. Las células que portan los receptores se llaman células post-sinápticas. Los receptores de estas células pueden ser canales iónicos abiertos por ligando o receptores acoplados a proteínas G. La función del neurotransmisor es transmitir una señal desde la célula pre-sináptica a la célula post-sináptica. Su efecto puede serexcitatorio si tiende a despolarizar la membrana o inhibitorio si la repolariza. Después de actuar es degradado o recapturado por la célula pre-sináptica rápidamente.

PROCESOS BIOQUIMICOS ASOCIADOS A LOS NEUROTRANSMISORES
➢ Síntesis del neurotransmisor  por las neuronas presinápticas. Participan las células gliales. Según la naturaleza del neurotransmisor, éste se puede sintetizar en el soma neuronalo en las terminaciones nerviosas. Algunos neurotransmisores se sintetizan directamente en las terminaciones nerviosas gracias a enzimas que se han sintetizado en el soma y se han transportado a estas terminaciones. A través del interior del axón fluye una corriente de sustancias libres o encerradas en vesículas, que pueden ser precursores tanto de los neurotransmisores o sus enzimas, llamada flujoaxónico.
➢ Almacenamiento del neurotransmisor  en vesículas sináptica por el vehículo primero y cuarto.
➢ Liberación del neurotransmisor por exocitosis, que es calcio dependiente. Cuando llega un impulso nervioso a la neurona presináptica, esta abre los canales de calcio, entrando elion en la neurona y liberándose el neurotransmisor en el espacio sináptico. El calcio además de iniciar laexocitosis, activa el traslado de las vesículas a los lugares de su liberación con la ayuda de proteínas de membrana plasmática y de la membrana vesicular. Cuando entra el calcio en la neurona, se activa una enzima llamada Calmodulina que es una proteína quinasa, encargada de fosforilar a la Sinapsina I, situada en la membrana de las vesículas y que las une a los filamentos de Actina. Cuando laSinapsina I es fosforilada, las vesículas sinápticas se despegan de la Actina y se movilizan hacia los sitios donde deban vaciarse. La fusión de la membrana vesicular con la membrana plasmática es un proceso complejo en el que intervienen varias proteínas como la Sinaptobrevina, Sinaptotagmina, rab-3 (de la membrana vesicular) Sintaxina, SNAP-25, n-sec 1 (de la membrana plasmática) y factor sensible an-etilmaleimida (NSF) con actividad ATP-asa. Este conjunto de proteínas, forman el complejo SNARE que forma un poro en la membrana plasmática y permite la fusión de ambas membranas y la salida de la sustancia como el contenido vesicular al espacio sináptico.
➢ Activación del receptor del neurotransmisor  situado en la membrana seminsefalica de la neurona postsináptica. El receptor postsinápticoes una estructura proteica que desencadena una respuesta. Los neuroreceptores pueden ser:
✓ Receptores ionotrópicos: Producen una respuesta rápida al abrir o cerrar canales iónicos, que producen despolarizaciones, generando potenciales de acción, respuestas excitatorias, producen hiperpolarizaciones o respuestas inhibitorias. En el primer caso, actúan canales de cationes monoiónicos como los...