Neurotransmisores
En la regulación del ciclo vigilia - sueño intervienen numerosas sustancias.
Serotonina (5-HT)
La destrucción de células ricas en 5-HT anivel de los núcleos del rafé dorsal, provoca inicialmente insomnio que va, sin embargo, seguido de una recuperación lenta del sueño.
Michel Jouvet en su hipótesis plantea que la serotonina es elprobable neurotransmisor durante la vigilia que facilita la síntesis y la liberación de las sustancias hipnógenas necesarias, tanto para el sueño profundo, como para el sueño MOR.
Catecolaminas
Lanoradrenalina y la dopamina juegan un papel importante en el estado de vigilia y en el sueño MOR. La concentración de noradrenalina, por ejemplo, es alta a nivel del locus cerúleos, que controla elsueño MOR. La acetilcolina, cuya acción se opone a la de las catecolaminas, es importante para el desencadenamiento y mantenimiento del sueño MOR y al parecer ejerce un papel modulador.
GABA
El ácidogamma - aminobutírico (GABA) es un neurotransmisor inhibidor, presente en aproximadamente el 30 - 40% de las células cerebrales.
El ritmo vigilia – sueño
Los mecanismos neurofisiológicos queinducen los estados de vigilia tienen su sustrato anatómico en el Sistema Reticular Activador Ascendente (SARA). Allí se encuentra el Locus Cerúleos, localizado en el piso del cuarto ventrículo. Estenúcleo gris central muy pequeño tiene la mayor cantidad de células noradrenérgicas ubicadas en el SNC. Estas neuronas se interconectan hacia arriba con la mayor parte de la corteza cerebral y hacia abajoen forma difusa con el tronco cerebral.
Por otra parte, el Sistema Inductor del Dormir tiene su asiento en los núcleos grises posteriores del tronco cerebral. Estos núcleos se conectan con granparte de la corteza cerebral y con el Has Medial Frontal. Por medio de este sustrato neuroanatómico, se produce el efecto contrario al estado de vigilia, es decir, se induce el dormir o sueño....
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