Neutrinos

La historia de una partícula que parecía no tener carga ni masa es muy interesante. El neutrino electrónico (un leptón) fué postulado por primera vez en 1930 por Wolfgang Pauli para explicar porqué los electrones en la desintegración beta no se emitían con la completa energía de reacción de una transición nuclear. La aparente violación de la conservación de la energía y el momento, fue másfácil de evitar al postular otra partícula. Enrico Fermi llamó a la partícula neutrino, y desarrolló una teoría del decaimiento beta basado en él, pero no fue observado experimentalmente hasta 1956. Estaescurridiza partícula, sin carga y casi sin masa, podía penetrar vastos espesores de material sin interacción. El camino libre medio de un neutrino en el agua, sería del orden de 10 veces la distanciaentre la Tierra y el Sol. En el modelo estándar del Big Bang, los neutrinos sobrantes de la creación del universo son las partículas más abundantes en el universo. Esta densidad de neutrinosremanente, se cifra en 100 por centímetro cúbico a una temperatura efectiva de 2K (Simpson). La temperatura de fondo de los neutrinos es menor que la de la radiación de fondo (2,7K) porque el punto detransparencia del neutrino ocurrió antes. El sol emite un extenso número de neutrinos que pueden pasar a través de la tierra con poca o ninguna interacción. Esto lleva a la afirmación de que "los neutrinossolares brillan sobre nosotros durante el día, y brillan en nosotros durante la noche!". El modelado de Bahcall del flujo de neutrinos solares hizo una predicción de aproximadamente 5 x 106neutrinos/cm2s.

Con la supernova 1987A, vino una excelente oportunidad para la observación de neutrinos, cuando el equipo de observación japonés detectó neutrinos casi coincidente con el descubrimiento de laluz de la supernova.

Los neutrinos interactúan sólo por la interacción débil. Sus interacciones se representan generalmente en términos de diagramas de Feynman.

Los Neutrinos como Leptones...