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Animales en el espacio


El mono ardilla "Baker", que voló en un misil tipo Júpiter (representado en maqueta) al espacio en 1959.
Los experimentos con animales en el espacio sirvieron originalmente para probar la supervivencia en los vuelos espaciales antes de intentar misiones espaciales tripuladas. En numerosas ocasiones los animales tripularon vehículos espaciales para investigardiferentes procesos biológicos y los posibles efectos que la microgravedad pudiera tener. A fecha de 2013, sólo siete países han llevado animales al espacio: los Estados Unidos, la Unión Soviética, Francia, Japón, China,Argentina y Irán. En los años sesenta y setenta Argentina efectuó experiencias enviando a distintos animales (ratas blancas, conejillos de Indias y monos) en vuelos suborbitales a bordo decohetes de elaboración propia, siendo las suyas las primeras experiencias de envergadura en América Latina.
Índice [ocultar]
1 Los primeros experimentos
2 La década de los 50
3 La década de los 60
4 La década de los 70
5 La década de los 80
6 El cambio de siglo
7 Animales espaciales en la ficción
8 Véase también
9 Referencias
10 Bibliografía
11 Enlaces externos
[editar]Los primerosexperimentos

Los primeros animales enviados al espacio fueron moscas de la fruta, que partieron con semillas de maíz a bordo de un cohete V-2 a mediados de julio de 1946. El propósito del experimento era investigar sobre los efectos de la exposición a la radiación a elevada altitud. Algunas posteriores expediciones llevaban muestras biológicas, como musgo. Albert II, un mono de Rhesus, fue elprimer simio enviado al espacio, tripulando un cohete V-2 lanzado desde los Estados Unidos de América el 14 de junio de 1949. Albert II murió en una colisión, después de que el sistema de paracaídas fallase. Desde entonces, se han enviado muchos monos al espacio, especialmente en los años 50 y 60. Los monos iban al espacio con sensores que medían sus signos vitales, y con frecuencia erananestesiados durante el vuelo.
[editar]La década de los 50



Sam, un macaco que voló a una altura de 88 km en 1958. (NASA).
El 31 de agosto de 1950 los Estados Unidos lanzaron un ratón al espacio (a 137 km de altura) a bordo de un cohete V-2 (el vuelo "Albert V", que, a diferencia de los anteriores vuelos "Albert" no llevaba un mono). Posteriormente se enviaron más ratones a bordo de naves, aunqueninguna de ellas llegó a alcanzar la altura técnica para considerarse un vuelo espacial.
El 13 de diciembre de 1958, un misil balístico intercontinental tipo Júpiter fue lanzado desde Cabo Cañaveral, en Florida, con una ardilla sudamericana llamada "Gordo" que había recibido entrenamiento especial en la Armada estadounidense. En el curso de la misión, el sistema de paracaídas que debía facilitar elaterrizaje de la cápsula falló, y "Gordo" falleció en la colisión. Los datos telemétricos mostraron que durante el viaje de regreso el animal sobrevivió a una gravedad 10 veces superior a la terrestre, 8 minutos de ingravidez y una reentrada a 16.000 km/h con una gravedad 40 veces superior a la superficial. La cápsula en que se encontraba se hundió a 2.411 km fuera del alcance de Cabo Cañaveral ynunca fue recuperada.
Los monos "Able" y "Baker" fueron los primeros monos en sobrevivir a un viaje espacial después de su vuelo de 1959. El 28 de mayo de ese año, el misil balístico intercontinental AM-18 transportó a "Able", un mono de rhesus (nacido estadounidense, de 3,18 kg de peso) y a un mono ardilla peruano de 310 gramos llamado "Baker". Los monos volaron en la cápsula frontal del misil(donde teóricamente se disponen las cabezas nucleares en un misil de ese tipo) hasta una altura de 579 km y a una distancia de 2.735 km fuera del alcance del sistema atlántico de misiles desde Cabo Cañaveral, en Florida. Aguantaron una presión 38 veces superior a la normal, quedando en condiciones de ingravidez durante 9 minutos. A lo largo de sus 16 minutos de vuelo se alcanzó una velocidad...