Niños de la calle
Los niños de la calle son aquellos que por definición se les denomina “callejeros o vagabundos” que viven y duermen en las calles de una ciudad sin las atenciones y cuidados de una familia o la protección de adultos.
Obligados a valerse por ellos mismos, antes de adquirir una identidad personal o de madurar y debido a que no cuentan con la estabilidad necesaria paralograr confianza en sí mismos ni con las aptitudes, ni con la educación requeridas para hacer frente a los rigores que les impone la vida, las niñas y niños en situación de calle corren grave peligro de caer en la prostitución, el consumo de drogas y varias formas de conducta criminal.
Estas actividades constituyen a veces los únicos medios de supervivencia de los que disponen, debido a que por logeneral no han tratado con adultos en quienes poder depositar su confianza. Las niñas, niños y adolescentes que se valen por sus propios medios, suelen sospechar que los ofrecimientos de ayuda que se les hacen son sólo intentos de capturarlos y retenerlos, y pueden rechazar los servicios que más necesitan.
“Niños de la calle” es un término general que se aplica a la niñez en alto riesgo de
lasáreas urbanas, sin tomar en cuenta las diferencias entre ellos. No son todos
abandonados, y no todos viven en la calle. La UNICEF distingue entre dos grupos de niños según la situación de sus familias:
Las niñas y niños “en” la calle (es el grupo más grande)
Son aquellos que pasan la mayor parte del tiempo en la calle, pero que tienen algún tipo de soporte familiar y vuelven a su casa porla noche. Son niños que trabajan en las calles pero mantienen relaciones cercanas con sus familias. La mayoría (aproximadamente un 75%) mantiene sus vínculos familiares, y aunque pasan mucho tiempo lejos de ellos, sienten que tienen un hogar.
Las niñas y niños “de” la calle
Son (aproximadamente el 25%) son los niños que están sin hogar y tienen los vínculos familiares rotos debido a lainestabilidad o a la desestructuración en sus familias de pertenencia.
En algunos casos han sido abandonados por éstas y en otros casos ellos mismos decidieron irse. Comen, duermen, trabajan, hacen amistades, juegan en la calle y no tienen otra alternativa que luchar solos por sus vidas.
Esta definición no es siempre fácil de aplicar. Por ejemplo, ¿En qué grupo encajan los niños que viven enlas calles con sus familias? o ¿qué ocurre con los niños que no han tenido contacto durante largo tiempo, o los niños que están en la cárcel o que a veces pasan periodos en casa? Y ¿a qué grupo pertenecen los niños que se prostituyen, o los que se han escapado, por ejemplo, del trabajo?
Es difícil encontrar la definición precisa que pueda definir la gran variedad de circunstancias en las queviven y se encuentran estos pequeños día a día, sus condiciones son muy variadas, desde niños que pasan todo el día en la calle pero duermen en su casa, con padres poco capacitados para atenderles como corresponde, a niños y jóvenes totalmente independientes que han sido abandonados por sus padres o cuidadores, o que han huido de sus hogares por causa de maltratos, abusos y en la calle crean suspropios grupos sociales con otros niños en similares situaciones encontrando mayor seguridad y empatía.
Son muchas y diversas las razones por las cuales los niños en el mundo llegan a este situación de calle.
Aquí se presentan algunas:
* Catástrofes sociales (corrupción, mala gestión de recursos)
* Catástrofes políticas (guerra, conflicto civil, conflicto étnico)
* Catástrofesnaturales (hambre, inundaciones, terremotos)
* Ruptura familiar
* Colapso económico (pérdida del hogar, padres, familia, educación)
* Pobreza
* Desempleo
* Abuso de drogas y alcohol
* Migración del campo a las ciudades
* Abandono del niño
* Abuso infantil (niños que se echan de casa, que se escapan, que son abandonados)
* Niños que trabajan
Los niños en la...
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