Niños trabajadores

En Chile trabajan cerca de 240 mil niños, niñas y adolescentes, entre 5 y 17 años, según el estudio “Trabajo Infantil y Adolescente en Cifras”, Síntesis de la Primera Encuesta Nacional y Registro de sus Peores Formas, en adelante Primera Encuesta Nacional de Trabajo Infantil y Adolescente, realizada en 2003 por la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) y el Ministerio del Trabajo y PrevisiónSocial.
La Convención sobre los Derechos del Niño, que Chile suscribió en 1990, reconoce el “derecho del niño a estar protegido contra la explotación económica y contra el desempeño de cualquier trabajo que pueda ser peligroso o entorpecer su educación, o que sea nocivo para su salud o para su desarrollo físico, mental, espiritual o social” (Art. 32). La ratificación de este tratado de derechointernacional, obliga a nuestro país a adoptar medidas legales, administrativas, sociales y educacionales que eviten que los niños y niñas trabajen. Además, el gobierno

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debe establecer estrategias y programas para identificar y abolir las Peores Formas de Trabajo Infantil que se dan en Chile, en virtud de la ratificación del Convenio nº182 de la OIT.

Radiografía del trabajo infantil enChile
La Primera Encuesta Nacional de Trabajo Infantil y Adolescente se realizó para determinar en qué utilizaban su tiempo libre los niños y en qué casos estas actividades, aunque ellos no lo percibieran así, correspondían a trabajo infantil. Los 16.308 hogares de la V, VIII, IX y X regiones encuestados entre febrero y abril de 2003, constituyen una muestra nacional que entrega importantesresultados. Las cifras del estudio señalan que el 95% de los niños y adolescentes del país no trabajan, destinando su tiempo a estudiar y a actividades propias de su edad. Entre los que trabajan hay un primer grupo formado por 88.428 adolescentes, mayores de 15 años, que trabajan con autorización de sus padres y sin dejar de asistir a la escuela. En esta categoría están también los niños entre 12 y 14años, que realizan trabajos livianos y de pocas horas. Sólo un 8,5% tiene contrato de trabajo. Un segundo grupo lo integran 107.676 niños y adolescentes, que trabajan entre 20 y 50 horas semanales, con verdaderos riesgos para su integridad física y su normal desarrollo sicológico y social. El estudio se centra en este tipo de trabajo. Encontramos una tercera categoría, en la que también se presentauna grave situación; existen 42.083 niños y adolescentes, mayoritariamente mujeres, que destinan más de 21 horas semanales a trabajos

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domésticos. En las encuestas tradicionales estas tareas no son reconocidas ni contabilizadas y su aporte no se considera económicamente. • Más de 8 mil niños, entre 5 y 14 años, trabajan de noche con jornadas superiores a las 14 horas semanales. En losadolescentes que trabajan en horario nocturno (4.121), las jornadas de trabajo superan las 49 horas semanales. Este tipo de labores es considerada de alto riesgo por desarrollarse en ambientes peligrosos para la salud y que alteran su ciclo biológico. • 13 mil niños y adolescentes trabajan en la calle. La mayoría son menores de 15 años y lo hacen expuestos a los peligros del tránsito vehicular, lacontaminación, la inclemencia del tiempo, el abuso sexual de mayores y la violencia de pandillas.

Ocupaciones más frecuentes
Las ocupaciones más frecuentes en la ciudad son las de vendedor, mesero y empaquetador de supermercado. A nivel rural la actividad más frecuente es la agropecuaria. Empaque de mercaderías en los supermercados: son niños y adolescentes con los que no se establece una relacióncontractual, sólo ganan lo que reciben en propinas. En el último tiempo se ha tomado conciencia de la necesidad de regular este trabajo, restringiéndolo a mayores de 15 años. Así se busca garantizar el derecho a la educación de los adolescentes, asegurando condiciones de seguridad e higiene. Actualmente se ha intensificado la fiscalización de las autoridades y los acuerdos autoregulatorios de...