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Benito Juárez,
el liberalismo y
los Estados Unidos
J. Omar Ramírez Peraza*

“El pastor de ovejas puede llegar a pastor de hombres”.
Andrés Henestrosa

INTRODUCCIÓN: Las ideas liberales en México durante el siglo XIX

H

ace dos siglos, el 21 de marzo del año 1806 en San Pablo Guelatao, Oaxaca, nació Benito Pablo Juárez García, conocidotambién
como el “Benemérito de las Américas”, por su defensa de las libertades humanas, que sirvió de ejemplo a otros países latinoamericanos.
También por su pensamiento y acción política llevada a cabo con tesón,
constancia, firmeza y honestidad; atributos extraños en los políticos de
hoy, donde las convicciones y los principios son puestos en venduta. Se
trata de poner a este personaje en su justadimensión histórica, sin alabanzas exageradas y sin ataques infundados, como un hombre de Estado,
un político de acción firme, en un México convulsionado por la constante
guerra civil, amenazado por el desmembramiento territorial y la intervención extranjera.
Juárez fue un político en toda la acepción de la palabra, en su ejercicio
del poder podemos hacer un balance positivo; los aciertosfueron mayores
que los errores, y ambos fueron dados por las circunstancias políticas y la
correlación de fuerzas de su tiempo, en un período histórico de un México
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ingobernable; hundido en el caos, en donde era necesario consolidar el
poder del Estado mexicano emanado de la independencia nacional, que
establece en la Constitución de 1824: una República Representativa yFederal. El conocido benemérito creía en la fuerza del derecho, y no en el
derecho de la fuerza, como pensaban sus enemigos políticos, los miembros del partido conservador.
Benito Juárez vivió como un hombre comprometido con el pensamiento
progresista de su época, y con la situación política y económica, donde
las circunstancias históricas lo ligan con la causa de la democracia, en un
mundodonde el sistema democrático y capitalista liberal es mucho más
que un discurso; es una realidad floreciente y dominante. Baste señalar
que en ese entorno se perfiló un nuevo modelo de relaciones de reconocimiento a los incipientes estados nacionales de América Latina.
Una apología de Juárez, sin más, sería un equivoco de la historia, si no
entendemos el contexto de una República Mexicana enconsolidación, que
se debate en guerra civil, para darle sentido político a la nación. En esos
momentos se discutía el futuro de la nueva República, en relación con la
perduración del antiguo régimen colonial. Las Leyes de Reforma por las
que estalló una guerra, atentaban contra los poderes fácticos; como el de
la iglesia, que constituía un dominio decimonónico de grandes proporciones.
Estainvestigación es una provocación reflexiva sobre un personaje de la
historia de México, sobre el cual no podemos negar que se ha convertido
en un icono de la nación. Pero más allá de la historia oficial, que aprendemos en la educación básica, Juárez fue un hombre de compromiso,
convencido de los valores democráticos que se expandían en el mundo
occidental. Un heredero de la ilustración francesa yespañola, hijo de Voltaire, pero también de Feijó; a quienes estudió en sus años de formación.
Juárez creció en un país que luchaba por definir su identidad independiente y libertaria.
Observaremos a un Benito Juárez como un gobernante de leyes; y cómo a
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partir de ellas va construyendo el cimiento del federalismo mexicano; pero
también como un líder político liberal ypragmático, que dedicó su vida a
establecer la libertad y la justicia como pilares de la sociedad mexicana.
Para llegar a cumplir con los cargos públicos que desempeñó, Juárez recorrió varios caminos – parafraseando a Andrés Henestrosa – para crecer
y desarrollar su vida productiva como hombre público; primero tuvo que
enfrentar el sistema de injusticias hacia los indígenas heredado de la era...