Nico

El fotodiodo se parece mucho a un diodo semiconductor común, pero tiene una característica que lo hace muy especial: es un dispositivo que conduce una cantidad de corrienteeléctrica proporcional a la cantidad de luz que lo incide (lo ilumina).
Luz incidente

Sentido de la corriente generada
Esta corriente eléctrica fluye en sentido opuesto a la flecha del diodo yse llama corriente de fuga.
El fotodiodo se puede utilizar como dispositivo detector de luz, pues convierte la luz en electricidad y esta variación de electricidad es la que se utilizapara informar que hubo un cambio en el nivel de iluminación sobre el fotodiodo.
Si el fotodiodo quedara conectado, de manera que por él circule lacorriente en el sentido de la flecha(polarizado en sentido directo), la luz que lo incide no tendría efecto sobre él y se comportaría como un diodo semiconductor normal.
La mayoría de los fotodiodos vienen equipados con unlente que concentra la cantidad de luz que lo incide, de manera que su reacción a laluz sea más evidente.
A diferencia del LDR o fotorresistencia, el fotodiodo responde a los cambios deoscuridad a iluminación y viceversa con mucha más velocidad, y puede utilizarse en circuitos con tiempo de respuesta más pequeño.
Si se combina un fotodiodo con una transistor bipolar,colocando el fotodiodo entre el colector y la base del transistor (con el cátodo del diodo apuntado al colector del transistor), se obtiene el circuito equivalente de un fototransistor.Un fotodiodo consiste en una unión p-n activa, que trabaja con polarización invertida. Cuando la luz cae sobre la unión, fluye una corriente inversa que es proporcional ala iluminancia. La respuesta lineal a la luz, la hace un elemento útil en los fotodetectores de algunas aplicaciones. Tambien se usa como elemento activo en interruptores activados por la luz.