Nicola S Trajtenberg Carlos Aloisio La Racionalidad En Las Teori As Criminolo Gicas Contempora Neas

La racionalidad en las teorías
criminológicas contemporáneas
Nicolás Trajtenberg1 - Carlos Aloisio2

El artículo presenta un panorama de los principales modelos criminológicos contemporáneos que integran la teoría de la elección racional. Este enfoque ha sido fuertemente
cuestionado por la parte de la comunidad criminológica (en especial, desde la perspectiva
sociológica del delito), entre otrascosas, por sus implicaciones ideológico-políticas y
por la simplicidad e inadecuación de sus modelos explicativos. Considerando que estas
críticas no hacen justicia a los desarrollos actuales de las teorías racionales del crimen,
el siguiente trabajo ofrece una revisión crítica de cuatro de sus principales variantes: I)
la versión económica ortodoxa; ii) la teoría de la elección racional; iii) losestudios de
disuasión, y iv) la teoría de las actividades rutinarias. El trabajo se cierra con un balance
general de la contribución de esta perspectiva teórica respecto al resto de las teorías
criminológicas actuales.
Introducción
Hace más de doscientos años, Cesare Beccaria (1764) y Jeremy Bentham (1789) formulaban
los principios fundamentales de lo que actualmente se conoce en la literaturacriminológica como
el “enfoque económico del crimen”, que concibe al delito como el producto de un cálculo individual,
racional y económicamente motivado.
La comunidad criminológica afiliada al enfoque sociológico del delito ha formulado diversos
cuestionamientos a esta perspectiva, que van desde la acusación de mantener una implícita filiación
a ideologías políticas de corte neoliberal, conservadory privatista, hasta la crítica de la simplicidad
y escaso realismo de sus supuestos principales (en particular, al modelo de actor criminal solitario,
egoísta, motivado por fines económicos, con información completa y libre de los constreñimientos
de la estructura social y cultural). Sin embargo, estas críticas son injustas, y revelan un importante
desconocimiento de las teorías criminales queactualmente utilizan racionalidad
Considerando esta situación, el artículo ofrece una visión panorámica de los desarrollos
recientes de la teoría racional del delito, señalando en cada caso sus principales debilidades. Entre
1

Master en Sociología y Criminología, Profesor Asistente del Departamento de Sociología, Área Sociología Criminal y
Sociología del Trabajo. nico.trajtenberg@gmail.com

2Ayudante de investigación del Departamento de Sociología, Área Sociología Criminal y Sociología del Trabajo. caloisio@
gmail.com

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Nicolás Trajtenberg - Carlos Aloisio

sus diferentes propuestas, se han seleccionado cuatro variantes principales: I) la versión económica
ortodoxa; ii) la teoría de la elección racional; iii) los estudios de disuasión, y iv) la teoría de las actividades rutinarias.El trabajo se cierra con un balance general de las contribución del enfoque racional
del delito al marco de la de la teoría criminológica contemporánea.

Modelo ortodoxo
La teoría ortodoxa formaliza los postulados de los utilitaristas clásicos, teniendo como representantes claves a Becker (1968, 1976), Erlich (1973, 1977), Heineke (1978) y Crouch (1979) entre
otros. Plantea un modelo de actorcriminal caracterizado por tres rasgos centrales.
En primer lugar, se trata de un agente que opta libremente entre la legalidad y ilegalidad. Esto
implica que ni la estructura sociocultural, ni la presencia de otros agentes o grupos del entorno
condicionan su accionar: es un actor estratégico que asume un entorno estable (no considera la
existencia de posibles estrategias llevadas adelante por el restode los agentes).
En segundo lugar, la acción delictiva se concibe como racional. El agente busca los medios
más adecuados para alcanzar su meta delictiva, presentando plena consistencia entre sus deseos,
creencias y acciones: dadas sus creencias, su accionar es la mejor manera de satisfacer sus deseos
(Elster 1988, 11). La dimensión motivacional desaparece en tanto se asumen las preferencias de...