Ninfas
En la mitología griega , una ninfa es una deidad femenina menor de la naturaleza, típicamente asociada a un accidente geográfico o lugar concreto, a pesar de lo cual eran designadas porel título de olímpicas , convocadas a las reuniones de los dioses en el Olimpo y descritas como hijas de Zeus. Diferentes de los dioses, las ninfas suelen considerarse espíritus divinos que animan lanaturaleza, y ser representadas en obras de arte como hermosas doncellas, desnudas o semidesnudas, que aman cantar y bailar; poetas posteriores las describen a veces con cabellos del color del mar. Secreía que moraban en la tierra: en arboledas, en las cimas de montañas, en ríos, arroyos, cañadas y grutas. Según el lugar que habiten, se les llama Agrónomos , Orestíades y Nayades. Aunque nuncamueren de viejas o por enfermedad , y pueden engendrar de los dios hijos completamente inmortales , ellas mimas no son necesariamente inmortales , pudiendo morir de distintas formas.
Homero lasdescribe con más detalle presidiendo sobre los juegos, acompañando a Artemista, bailando con ella, tejiendo en sus cuevas prendas púrpuras y vigilando amablemente el destino de los mortales. A lo largo delos mitos griegos actúan a menudo como ayudantes de otras deidades principales, como el profético Apolo , el juerguista dios del vino Dioniso y dioses rústicos como Pan y Hermes . Los hombres lesofrecían sacrificios en solitario o junto con otros dioses, como por ejemplo Hermes.Con frecuencia eran el objetivo de los sátiros.
El matrimonio simbólico de una ninfa y un patriarca, a menudo elepónimo de un pueblo , se repite sin fin en los mitos fundacionales griegos; su unión otorgaba autoridad al rey arcaico y su linaje.
ETIMOLOGÍA
Las ninfas son personificaciones de lasactividades creativas y alentadoras de la naturaleza, la mayoría de las veces identificadas con el flujo dador de vida de los manantiales: como señala Walter Burkert , «la idea de que los ríos son dioses...
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