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¿Qué es el plancton?
Plancton es el conjunto de organismos de pequeño tamaño (típicamente 1 mm hasta organismos que pueden medir varios centímetros de longitud. En el caso de los cnidarios, lasmedusas son los organismos planctónicos más grandes que podemos distinguir a simple vista, ya que su tamaño varía desde unos cuantos milímetros hasta 20 cm. Algunos grupos de organismos como lasbacterias de vida libre o adheridas a participas como nieve marina son definidos como bacterioplancton.

Importancia. Puesto que la comunidad del plancton está constituida por la mayor parte de losorganismos presentes en el ecosistema pelágico y contiene una proporción relevante de los productores primarios y productores secundarios y terciarios, constituye la mayor biomasa disponible donde comienzala trama trófica en los ambientes acuáticos. El plancton realiza la mayor movilización de biomasa del planeta diariamente en su migración vertical diaria que en términos de energía y biomasamovilizada constituye lo que se conoce la bomba biológica que controla gran parte de la biogeoquímica orgánica del océano. El fitoplancton contribuye con cerca del 50% de la producción primaria del planeta.El conocimiento de la diversidad biogeografía, abundancia, ecología, fisiología y evolución de esta comunidad, son indicadores del potencial productivo de los ecosistemas que para intereses de loshumanos reditúan en la biomasa disponible para las pesquerías. Los organismos del plancton puedes ser útiles indicadores de los cambios ocurridos en los ecosistemas por su rápida respuesta a lascondiciones ambientales dictada por sus relativamente cortos ciclos de vida y sensibilidad a la contaminación.

En biotecnología, los organismos del plancton son aprovechados para su cultivo como fuente dealimento en los acuarios y obtención de otros productos alimenticios para el desarrollo de pesquerías. Asimismo se utilizan en estudios de toxicidad y obtención de pigmentos, entre muchas otras...