ninguno

ALIMENTACION Y NUTRICION DURANTE EL EMBARAZO
Ricardo Uauy1, Eduardo Atalah2, Carlos Barrera 3, Ernesto Behnke 4
1

Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos. Universidad de Chile.
Departamento de Nutrición, Facultad de Medicina. Universidad de Chile
3
Departamento de Obstetricia y Ginecología. Facultad Medicina, Universidad de Chile.
4
Subsecretario de Salud. MINSAL
2INTRODUCCIÓN
El embarazo constituye una de las etapas de mayor vulnerabilidad nutricional en la vida de
la mujer. Existe una importante actividad anabólica que determina un aumento de las
necesidades nutricionales con relación al periodo preconcepcional. La desnutrición materna
pregestacional o durante el embarazo se asocia un mayor riesgo de morbimortalidad infantil,
en tanto que la obesidadtambién constituye un factor importante de riesgo, al aumentar
algunas patologías del embarazo, la proporción de niños macrosómicos y por ese
mecanismo, las distosias y complicaciones del parto.
La nutrición durante el embarazo es un tema controvertido, muchas veces ignorado por los
obstetras o abordado en forma equivocada. Ello, puede deberse por una parte a un
conocimiento insuficiente deltema y por otra, a que los conceptos están en revisión y no
debidamente comprobados. Esta tarea ha sido asumida por matronas y nutricionistas lo que
también ha facilitado que los obstetras se despreocupen de él. Además es difícil para los
médicos traducir la teoría en recomendaciones practicas, cotidianas y accesibles. No es raro
entonces, que un pilar del control gestacional haya sido relegadoen la práctica obstétrica a
lugares secundarios.
Los consejos nutricionales para la mujer embarazada han variado con el tiempo.
Anteriormente, las mujeres eran estimuladas a tener modestos incrementos de peso durante
la gestación y a consumir dietas hipocalóricas. En otros momentos, fueron incentivadas a
“comer por dos”, lo que contribuyó a ganancias de peso excesivas, con mayor patologíamaterna y fetal. Hoy comprendemos mejor las necesidades nutricionales durante el
embarazo y el rol de los diferentes nutrientes específicos en esta etapa de la vida.
El desafío de los profesionales de la salud es ayudar a establecer conductas saludables con
relación a alimentación y actividad física y prevenir la exposición a sustancias tóxicas
durante todo el ciclo vital y en forma muyprioritaria durante el embarazo, período de
máxima vulnerabilidad.
NECESIDADES NUTRICIONALES DURANTE EL EMBARAZO.
Durante el embarazo existe un incremento de las necesidades de casi todos los nutrientes
respecto a una mujer de la misma edad, en una proporción variable que fluctúa entre 0 y 50%.
Existen diversas fuentes de información sobre el tema, las que no siempre son concordantes, lo
que generaconfusión en el equipo de salud. Las más recientes son las del Instituto de Medicina
de los EEUU, recientemente publicadas (DRI 2001). (Tabla 1)

1

Tabla 1. Ingesta recomendada de nutrientes según el Instituto de Medicina, Academia
Nacional de Ciencias y Programa de Alimentación y Nutrición, EEUU, (DRI 2001)
NUTRIENTE
Unidad/día
Energía Kcal *
Proteínas g
Vitamina A µg ER
Vitamina Dµg
Vitamina E mg α tocoferol
Vitamina C mg
Tiamina mg
Riboflavina mg
Niacina mg
Vitamina.B6 mg
Folatos µg *
Vit.B12 µg
Calcio mg *
Hierro mg *
Zinc mg *
Yodo µg

MUJERES

EMBARAZADAS

19 - 30 años

19 – 30 años

2.000
50
700
5
15
75
1,1
1,1
14
1,5
400
2,4
1000
18
8
150

2.150-2.200
60
800
5
15
85
1,4
1,4
18
1,9
600
2,6
1.000
27-30
11-13
220DIFERENCIA
CANTIDAD %
150 - 200
10
100
10
0,3
0,3
4
0,4
200
0,2
9 – 12
3-5
70

7-10
20
12
13
27
27
28
20
50
8
50-67
25 -52
47

* Nutriente crítico.
Energía. La necesidad adicional de energía, para una embarazada con estado nutricional
normal se consideraba alrededor de 300 Kcal diarias. Estudios recientes demuestran que con
frecuencia disminuye la actividad física...