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Contaminación del agua

Introducción
El agua es un recurso renovable, ya que es parte de un ciclo natural continuo e interminable. Sin embargo, se puede contaminar por las actividades humanas y volverse no útil para muchos de sus propósitos e, incluso, volverse nociva para los seres vivos que la utilizan. La contaminación del agua es un problema que se da en todos los niveles y lugares delmundo, y está muy relacionado con la contaminación del aire y con el modo en que el hombre utiliza los recursos de la Tierra.
Principales formas de contaminación del agua
Existen diversos agentes contaminadores de agua, los más comunes se describen a continuación:
Agentes patógenos
Son aquellos que ocasionan enfermedades. En general son bacterias, virus, protozoarios y gusanos que entran alagua provenientes del drenaje doméstico y de los desechos animales. En la mayoría de los países subdesarrollados, son la principal causa de enfermedades y defunciones, entre ellas, las de muchos niños menores de cinco años. Un indicador de la calidad del agua para beber o nadar es el número de bacterias coliformes presentes en una muestra de 100 mililitros de agua. La Organización Mundial de laSalud recomienda una cuenta de 0 colonias de dichas bacterias por 100 mililitros de agua para beber y para nadar un máximo de 200 colonias por 100 mililitros de agua. Las fuentes de estos agentes pueden ser el excremento, tanto humano como animal (Tyler, 1994).
Algunas enfermedades comunes, que son transmitidas a los seres humanos por medio de agua contaminada y su clasificación por el tipo deorganismo que las provoca, así como sus efectos se presentan a continuación:
TIPO DE ORGANISMO | ENFERMEDAD | EFECTOS |
Bacterias | Fiebre Tifoidea | Diarrea, vómitoy bazo crecido.Puede sermortal |
Cólera | Diarrea, vómitoy deshidratación. Puede ser |



Alumno: Mario Armando Rivera Santander, 2º año
mortal |
Disentería bacteriana | Diarrea. Raramente esmortal |
Enteritis | Dolor estomacal severo, náusea y vómito. Rara vez es mortal |
Virus | Hepatitis infecciosa | Fiebre, dolor de cabeza, pérdida de apetito, dolor abdominal, temblores y daños permanentes al hígado. Puede ser mortal |
Poliomielitis | Fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares y parálisis en piernas y brazos |
Protozoarios parásitos | Disentería amibiana |Diarrea severa y puede causar perforaciones intestinal y muerte |
Giardia | Diarrea, calambres abdominales, fatiga y gases |
Gusanos parásitos | Esquistosomasis | Dolor abdominal, anemia, fatiga crónica y mala salud |

Desechos que requieren oxígeno
Estos son los desechos que pueden ser descompuestos por las bacterias aeróbicas, que, a su vez, utilizan oxígeno para biodegradar losdesechos. Poblaciones muy grandes de bacterias soportadas por estos desechos pueden agotar el gas oxígeno que se encuentra disuelto en el agua. Sin este oxígeno, mueren los peces y otras formas de vida que la consumen. Las fuentes de contaminación pueden ser las aguas negras, los escurrimientos agrícolas, el procesado de animales y la fabricación del papel.

Sustancias químicas inorgánicas solubles enagua
Dichas sustancias se refieren a ácidos, sales y compuestos de metales tóxicos (como el mercurio y el plomo). Niveles altos de estos sólidos disueltos pueden hacer al agua no potable, dañar a los peces y demás vida acuática, e incluso afectar la vida agrícola y acelerar la corrosión del equipo que usa agua. Las fuentes principales son las industrias.

Nutrientes vegetales inorgánicosEstos nutrientes son los nitratos y fosfatos solubles en agua, que pueden ocasionar el crecimiento exagerado de algas y demás plantas acuáticas, que mueren y se descomponen, lo que tiene como resultado el agotamiento del oxígeno que se encuentra en el agua y la muerte de peces y otros seres vivos que dependen de ella. Los niveles excesivos de nitratos en el agua potable pueden reducir la capacidad...