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Antecedentes NIOSH

La Ley para la Seguridad y Salud Ocupacional de 1970 creó NIOSH y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). OSHA forma parte del Departamento de Trabajo de los EE.UU. (Department of Labor) y es responsable de crear y hacer que se cumplan las reglas de seguridad y salud en el trabajo. NIOSH forma parte de los Centros para el Control y la Prevención deEnfermedades (CDC) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS). NIOSH es una agencia que fue establecida para ayudar a garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables para los hombres y mujeres que trabajan, mediante actividades de investigación, información, educación y capacitación en el campo de la seguridad y salud ocupacional. La información concerniente a las responsabilidadesespecíficas de NIOSH se encuentra en la Sección 22 de la Ley para la Salud y Seguridad Ocupacional de 1970 (29 CFR § 671). Adicionalmente, las Enmiendas a la Ley Federal de Salud y Seguridad en Minas de 1977 delegaron autoridad adicional a NIOSH para las investigaciones de salud en las minas de carbón.

¿Qué es NIOSH?
NIOSH es el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional. NIOSH formaparte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos. NIOSH fue creado para cumplir cuatro funciones:
• Responder a las peticiones de estudios de riesgos en el lugar de trabajo
• Realizar investigaciones para prevenir problemas de salud o seguridad en el trabajo
• Proponer reglamentos y normas de salud y seguridad• Capacitar a los expertos de la seguridad y salud ocupacional
No se debe confundir a NIOSH con la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés), una agencia del Departamento de Trabajo cuya misión principal es normar y hacer cumplir estándares para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores. NIOSH no es una agencia responsable de hacer cumplir la ley.Oficinas
Las sedes principales de NIOSH se encuentran en Washington, D.C. y Atlanta, GA; y la agencia cuenta con personal en Anchorage, AK; Cincinnati, OH; Denver, CO; Morgantown, WV; Pittsburgh, PA; y Spokane, WA. NIOSH es una organización profesionalmente diversa con un personal de más de 1,200 científicos que trabajan en los campos de epidemiología, medicina, higiene industrial, seguridad,psicología, ingeniería, química, estadística, economía y administración. Además de las investigaciones que NIOSH realiza en sus propios laboratorios, NIOSH también presta un apoyo importante a las investigaciones sobre salud y seguridad que se realizan en centros académicos de los Estados Unidos.

¿Qué es una Evaluación de Riesgos para la Salud?
Una Evaluación de Riesgos para la Salud (HHE, porsus siglas en inglés) es un estudio de un lugar de trabajo para ver si los trabajadores están expuestos a materiales peligrosos o condiciones de trabajo perjudiciales. Una HHE se realiza en respuesta a las preocupaciones de los trabajadores, sus representantes o empleadores por problemas específicos en el lugar de trabajo. Los agentes en el lugar de trabajo que NIOSH estudia incluyen agentesquímicos o biológicos, estrés en el trabajo, estrés por calor, ruidos, radiaciones y factores de riesgo ergonómicos.
El programa HHE de NIOSH evalúa peligros nuevos o poco comunes. Para realizar una evaluación, a menudo se requiere una visita al lugar de trabajo donde se encuentran los problemas. También se estudian otros riesgos más comunes cuando no se entienden por completo, pero es posible que unavisita al lugar de trabajo no sea necesaria.
¿Quién puede pedir una HHE?

Trabajadores / Empleados
Un trabajador puede pedir una HHE:
• El formulario debe ser firmado por tres o más personas que trabajan actualmente en el lugar que se va a estudiar.
• Cuando hay tres o menos trabajadores en un área o lugar de trabajo, solo se requiere que una persona que trabaja actualmente en este...