Niquel

PROPIEDADES GENERALES
Nombre
Níquel
Número atómico
28
Valencia
2,3
Estado de oxidación
+2
Electronegatividad
1,8
Radio covalente (Å)
1,21
Radio iónico (Å)
0,78
Radio atómico (Å)
1,24
Configuración electrónica
[Ar]3d84s2
Primer potencial de ionización (eV)
7,68
Masa atómica (g/mol)
58,71
Densidad (g/ml)
8,9
Punto de ebullición (ºC)
2730
Punto de fusión (ºC)
1453Descubridor
Alex Constedt 1751


El níquel es un metal blanco plateado, cuyos átomos poseen dos vacantes en el orbital 3d. Es dúctil, ferromagnético y buen conductor del calor y la electricidad. Su densidad es 8.90, funde a y hierve a . Su estructura normal es cúbica centrada en las caras, pudiendo presentarse también en la hexagonal compacta, que debe ser la más estable a temperaturas por debajode . La forma hexagonal no es ferromagnética, lo que pone de manifiesto que esta propiedad no viene determinada solo por la estructura atómica.
Es un metal muy poco reactivo. De hecho, el chapeado con níquel a veces se usa para proteger el hierro. El único número de oxidación común del níquel es ; pero también puede existir en los estados de oxidación 0, 1+, 3+, 4+. Además de los compuestossimples o sales, el níquel forma una variedad de compuestos de coordinación o complejos. La mayor parte de los compuestos de níquel son verdes o azules a causa de la hidratación o de la unión de otros ligandos al metal. El ion níquel presente en soluciones acuosas de compuestos simples es a su vez un complejo, el [Ni(H2O)6]2+.
Casi todos los complejos del níquel tienen geometría octaédrica, pero seconocen algunos complejos tetraédricos y cuadrados. Por lo demás, la geometría cuadrada es muy poco común en los compuestos de metales de transición del periodo 4.
El níquel es un elemento bastante abundante, constituye cerca de 0.008% de la corteza terrestre y 0.01% de las rocas ígneas. En algunos tipos de meteoritos hay cantidades apreciables de níquel, y se piensa que existen grandes cantidadesen el núcleo terrestre. Dos minerales importantes son los sulfuros de hierro y níquel, pentlandita y pirrotita (Ni, Fe)xSy; el mineral garnierita, (Ni, Mg)SiO3.nH2O, también es importante en el comercio. El níquel se presenta en pequeñas cantidades en plantas y animales. Está presente en pequeñas cantidades en el agua de mar, el petróleo y en la mayor parte del carbón.
Ocupa el lugar 28 en lacorteza terrestre y se supone que el núcleo contiene grandes cantidades de éste elemento. Se encuentra en la naturaleza formando óxidos, silicatos, sulfuros y sulfatos Los nódulos de manganeso que se extraen de las profundidades marinas contienen grandes cantidades de níquel.
El níquel metálico es fuerte y duro (3.8 en la escala de Mohs), Cuando está finamente dividido, es de color negro. Resiste lacorrosión alcalina y no se inflama en trozos grandes, pero los alambres muy finos pueden incendiarse. Está por encima del hidrógeno en la serie electroquímica; se disuelve con lentitud en ácidos diluidos liberando hidrógeno. En forma metálica es un agente reductor fuerte. Reacciona con el cloro, oxígeno y azufre. Muchos compuestos de níquel son de color verde y son solubles en agua.
Loscompuestos más importantes son:
El tetracarbonilo de níquel es sumamente venenoso y  forma mezclas explosivas con el aire. A partir de él se obtiene níquel de máxima pureza-
El óxido de níquel polvo gris-verdoso insoluble en agua; se emplea  para dar tonalidad gris al vidrio y para fabricar catalizadores de níquel que se usan en procesos de hidrogenación.
El cloruro de níquel se utiliza como colorantede la cerámica, para la fabricación de catalizadores y para el niquelado galvánico.
Los compuestos de níquel  se encuentran en los suelos y son liberados por las emisiones volcánicas, están en el fondo de los océanos y en los meteoritos en forma elemental
ASPECTOS BIOLÓGICOS
De todos los elementos de transición del periodo 4 la bioquímica del níquel es la que menos se comprende. Se sabe que...