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NIETZSCHE
SOBRE VERDAD Y MENTIRA EN SENTIDO EXTRAMORAL
Nietzsche comienza el texto presentando una fábula mediante la cual pretende ironizar sobre la excesiva valoración que la tradición occidental ha otorgado al intelecto, del cual el hombre se siente tan orgulloso. En realidad, el intelecto no es nada sublime ni divino, sino un simple producto natural, un instrumento al servicio de lavida, equivalente a los órganos de los que vale cualquier animal para defenderse, y tan débil como el sujeto que dispone de él. Nietzsche rechaza expresamente cualquier posibilidad de un trasmundo intelectual, de ideas, que constituya la finalidad de la vida humana. El intelecto no guarda relación alguna con la verdad y la mentira,
su misión no es «conocer la verdad», [de ahí el título del texto]como creyeron siempre los filósofos, sino «engañar», «crear ficciones, ilusiones», que permitan al hombre sobrevivir, tanto frente a otros seres como ante sí mismo, haciéndole soportable la existencia, «ilusionándole» con sueños, que le permitan aguantarla.
Si el intelecto hubiese sido concedido al hombre para conocer la terrible verdad de la vida, le habría hecho huir de ella lo más rápidamenteposible, con le sucedió al hijo de Lessing [este crítico y dramaturgoalemán (1729-81), al morir su hijo recién nacido, dijo que debía de ser muy inteligente, porque, nada más ver lo amarga que era la vida, había escapado de ella]. El ser humano se encuentra profundamente sumergido en ilusiones y ensueños, pues sus sensaciones son simplemente estímulos que no le conducen en ningún caso a la verdady durante toda su vida, el hombre se deja engañar por la noche por sus propios sueños. Y, Nietzsche señala [anticipándose a Freud] que el intelecto tampoco le sirve al hombre para conocerse a sí mismo: más bien
le oculta el fondo inconsciente, bárbaro y cruel que en él se encierra. El intelecto está hecho, más bien, para engañarnos sobre el valor de la existencia y para «fingir»: es un arma quesustituye al camuflaje, los colmillos, los cuernos, etc., que utilizan otros animales en su lucha por la vida.
Entonces, el problema es: ¿por qué valora el ser humano la verdad? ¿qué sentido tiene esta? El intelecto es un instrumento de fingimiento, útil para la supervivencia; pero la lucha por la vida conduce a una «guerra de todos contra todos», en la que nadie está seguro y que haceimposible la sociedad. Por eso, para vivir en sociedad se hace necesario un pacto, un tratado de paz, mediante el cual una sociedad determinada establece qué se considera dentro de ella «verdadero» o «falso». A partir de aquí, será «verdadero» lo que se ajuste al uso establecido de las palabras y resulte útil para la vida, y «falso», aquello que no se atenga a ese uso y se muestre perjudicial para ella.No es la mentira, sino el ser perjudicados, lo que molesta a los hombres y no es la verdad en sí lo que interesa a los hombres sino las consecuencias agradables de la verdad. La verdad es, pues, una interpretación, una perspectiva lingüística, compartida por todos los miembros de una sociedad, al resultarles útil para mantener la vida. [Nietzsche ofrece una teoría perspectivista de la verdad,inspirada en el relativismo de los sofistas y en la teoría del contrato social propuesta por Hobbes.]
Las verdades, por tanto, son «ilusiones», convenciones, que se ha olvidado que lo son. Nietzsche rechaza la teoría de la verdad como correspondencia: nuestro conocimiento no se corresponde con ninguna realidad exterior. En sí mismas, las palabras son «tautologías», es decir, no aportan ningúnconocimiento sobre el mundo. Al igual que las figuras creadas en la arena por la vibración del sonido (descubiertas por el físico alemán E. Chladni), las palabras son simples transcripciones sonoras, metáforas, de los impulsos nerviosos causados en nuestras mente por un agente exterior, sobre cuyo verdadero «ser en sí» o «esencia» no tenemos ni la más remota idea. El modo en que se elabora el lenguaje...