Nivelación de tierras

Notas del Curso de Ingeniería de Riego por Gravedad

M. C. Fco. Raúl Hdez. Saucedo

2 NIVELACIÓN DE TIERRAS
La nivelación de tierras es una práctica de acondicionamiento físico del suelo que
consiste en la remoción de tierra de las partes altas, su acarreo y depósito a las partes
bajas, a fin de dejar una superficie plana que facilite las labores agrícolas,
especialmente la aplicación delagua de riego cuando se emplee algún método de riego
por gravedad.
La nivelación de tierras es el complemento obligado de cualquier proyecto de irrigación,
ya que generalmente se invierten sumas considerables en obras de captación y
distribución, y comparativamente se hacen inversiones bajas a nivel de parcela que es
donde se refleja la bondad de todo el complejo sistema de riego.
Mediantela nivelación de tierras pueden obtenerse los siguientes beneficios, directos o
indirectos:
a) Ahorro de agua, mano de obra y energía.
b) Elevadas eficiencias de uniformidad de riego, siempre que el diseño y el
manejo sean adecuados.
c) Control de la erosión.
d) Mejoramiento del drenaje superficial.
e) Mayor eficiencia en el manejo de fertilizantes.
f) Operación eficiente de la maquinaria.g) Mayor eficiencia en casi todas las prácticas del cultivo.
El principal inconveniente de los trabajos de nivelación de tierras es su alto costo; por lo
que la decisión de recomendar su ejecución, siempre debe ir precedida de una
valoración o revaloración de la adaptabilidad del terreno y otras condiciones para el
riego superficial, complementando con un análisis económico que justifique larentabilidad del proyecto.
Por otra parte, en la mayoría de los casos, el método de riego que se seleccione o que
ya se utiliza, es el que determina las necesidades de nivelación; así en sistemas de
riego presurizados, como la aspersión y el goteo, las exigencias de nivelación se
reducen al mínimo, mientras que en los sistemas de riego por gravedad, los volúmenes
de tierra a mover puedenser considerables, ya que la superficie del suelo, debe servir
como medio de transporte del agua, tanto en regaderas, como dentro de las áreas que
se riegan individualmente, y por lo tanto, la nivelación del terreno debe catalogarse
como imprescindible.
La superficie plana generada con la nivelación, no debe ser necesariamente horizontal,
sino que debe ajustarse hasta donde sea posible, a lasexigencias del método de riego,
por una parte, y a las pendientes naturales del terreno, por otra, lo cual distingue a la
nivelación de terrenos agrícolas de la nivelación que se hace previa a la construcción
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de edificios, por ejemplo, en la ingeniería civil. Lo anterior, evidencia la necesidad dehacer primeramente un levantamiento topográfico del área a nivelar.
Además de todo lo antes señalado, el proyectista de la nivelación, debe tomar en
cuenta otros factores, tales como la profundidad del suelo, la intensidad de la lluvia
(causante de la erosión hídrica), y la infraestructura existente (posición y elevación de la
fuente de abastecimiento del agua de riego, y de los canales ydrenes).
2.1 Trabajo topográfico
La forma más común por su precisión y conveniencia para hacer el trabajo topográfico,
es por el Método de Cuadrícula, con espaciamientos de 20, 25 o 30 m, según la
irregularidad del relieve del terreno.
Con la finalidad de simplificar cálculos posteriores, se recomienda establecer la
cuadrícula de manera que cada estaca ubicada en las intersecciones de laslíneas, sea
representativa de un área L2 (siendo L, el módulo de cuadrícula elegido). Lo anterior
implica que las líneas de cuadrícula próximas a los linderos del terreno, se ubique a L/2,
de los mismos, siempre que ello sea posible.
Por otro lado, si el terreno tiene surcos, bordos o zanjas, deben eliminarse, a menos
que el tiempo no lo permita, como cuando el trabajo de nivelación de tierras...