Niveles En La Mezcla

Introducción
Cuando mezclamos ITB (In The Box, osea en la computadora) muchas veces no tenemos un punto de referencia en volumen para empezar a mezclar, y como la mayoria de los DAWs solo tiene medidores de picos, tendemos a realizarla como si de una consola analogica se tratase, pero no es tan simple. Para llegar a obtener buenos resultados y con un buen Headroom tenemos que tener en claroalgunas cosas que explicaremos a continuación.
¿Porqué tomarnos el trabajo?
• Para obtener un buen Headroom
• Muchos plugins trabajarán mejor.
• Facilitar la tarea al ingeniero de mastering.
• Tendremos una norma, no oficial, pero una norma propia, y de esta manera trabajar mas organizadamente y evitarnos los típicos problemas de volumen dentro de una mezcla (ej: "Si agrego estas pistas va aclipear")
Que es el valor de pico y RMS
Antes de comenzar deberíamos saber los términos que vamos a usar, así que aquí les dejo un mini glosario.
Valor de pico (Peak): Es la amplitud mas elevada de la onda y se mide en DBs (decibelios). Los medidores de picos son los que generalmente se encuentran en nuestro DAW, y miden los picos de la señal.
Valor RMS: Es el valor medio de la señal medidaen DBs, Los medidores RMS no reaccionan instantáneamente sino que es un promedio de la intensidad sonora en un lapso de tiempo (tiempos de 200 a 500 milisegundos dependiendo del medidor)
Entonces los medidores de pico reaccionan instantáneamente mientras que los medidores RMS muestran un promedio de la amplitud en un lapso de tiempo.
Si tenemos un bombo que el valor de pico nos muestra -2 DBfsesto no quiere decir que el bombo tiene una intensidad de -2 dbfs, si no que tiene un pico de -2 dbfs (dbfs significa decibelios a escala completa, teniendo 0 db como máximo valor, mas información: DBFS en wikipedia).
Nuestro oído es mas parecido a como se interpreta en valores RMS, y en las consolas analógicas se trabaja con este tipo de valores y no por valores picos.
¿Porque en ITB se usanmedidores de pico y no RMS? Porque en el mundo digital pasar de 0 dbfs genera recortes de la onda, y por lo tanto genera distorción no armónica que es muy desagradable al oido. Con los medidores de pico podemos chequear que nunca nos pasemos de 0 dbfs pico.
Headroom: El headroom es la diferencia entre el valor nominal (0 DBs) y el valor del nivel de saturación de un equipo medido en DBs, pero comoen el mundo ITB no tenemos nada mas arriba de 0 DBfs, entonces no "existe" el headroom...
¿entonces porque lo nombré?, porque podemos crear nuestro headroom virtual, imaginario... por ejemplo para rock podríamos decirnos que 14 DBs es un buen headroom... y entonces deberiamos tomar -14 DBfs RMS como 0 DB (analogicos), y no nos preocupemos por los picos... Esto no es realmente asi pero vale paralo que queremos lograr. No voy a entrar mas en detalles porque nos vamos a liar y no lo creo relevante, ya que solo queremos saber a que niveles mezclar en ITB.

¿A que niveles deberíamos grabar?
Es sumamente importante, aunque no excluyente, grabar a buenos niveles, y con buenos niveles no me refiero grabar lo mas alto posible, ya que es un error común en la era digital. Actualmente lamayoria de los conversores analogicos/digital soportan 24 bits, con lo cual no debe ser un problema grabar a bajos niveles.

Yo personalmente me gusta tomar la referencia "0 DB == -18 DBfs". Entonces para mí -18 DBfs RMS es el tope (mirar bien que no hablo de valores pico, si no de RMS).
A continuación voy a mostrar dos plugins para medir, podemos elegir el que mas nos guste, y usarlo a la hora degrabar para tener niveles óptimos.

NOTA: Yo he tomado como referencia -18 DBfs RMS, ya que utilizo Nebula, y la mayoría de sus programas están listos para usar a -18dbfs RMS como tope. Además a este nivel raramente tendriamos picos mayores a -5 o -4 dbfs, lo cual nos dá buen margen para entregar al ingeniero de masterización. No nos hagamos lios con esta nota si no saben de que hablo, mas abajo...