Niveles

NIVELES DE ATENCIÓN
Como se puede deducir, los establecimientos que conforman el nivel local de la
CCSS atienden necesidades y problemas de salud de diferente complejidad,
que van desde la baja hasta la muy especializada, por lo que se organizan
también en diferentes niveles de atención.
1. Primer nivel de atención
QUÉ ES LA ATENCIÓN PRIMARIA DE SALUD?
DEFINICIÓN DE ALMA ATA
Elconcepto de Atención Primaria de Salud (APS) logró un alcance mundial a
partir de la Conferencia Internacional, convocada por la Organización Mundial de
la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en la
que participaron todos los países miembros, entre ellos Costa Rica. Dicha
Conferencia se celebró en Alma Ata (antigua URSS) en 1978
La Atención Primaria de Salud es laasistencia sanitaria esencial basada en
métodos y tecnologías prácticos, científicamente fundamentados y socialmente
aceptables, puesta al alcance de todos los individuos y familias de la comunidad
mediante su plena participación y a un costo que la comunidad y el país puedan
soportar, en todas y cada una de sus etapas de desarrollo con un espíritu de
autorresponsabilidad yautodeterminación”.
“La APS forma parte integrante tanto del sistema nacional de salud, del que
constituye la función central y el núcleo principal, como del desarrollo social y
económico global de la comunidad. Representa el primer nivel de contacto entre los
individuos, la familia y la comunidad con el sistema nacional de salud, llevando lo
más cerca posible la salud al lugar donde residen y trabajan laspersonas, y
constituye el primer elemento de un proceso permanente de asistencia sanitaria

Uno de los términos de la literatura médica y de salud que más se ha prestado a
confusión e interpretaciones es el de “Atención Primaria de Salud”. Como mínimo
ha habido dos vertientes para esta confusión:
- Desconocer el origen de los términos de la definición, su adopción
política universal y laorientación técnica dada a la misma.
- La semejanza entre los términos “atención primaria” y “primer nivel de
atención”.
Consecuentemente se ha empleado el término para denotar al personal auxiliar del
primer nivel de atención, o bien para señalar unidades o programas del primer nivel
con personal auxiliar de salud.
La definición emanada de la Conferencia Internacional de Alma Ata es la forma deentender la salud como un concepto no ligado únicamente a los servicios de salud,
sino en un sentido mucho más amplio, donde se interrelaciona con los aspectos
ambientales y socioeconómicos.
A continuación se destacan algunos de los enunciados en la definición original de
APS, que consideramos vigentes en su aplicación:
- “...asistencia sanitaria esencial basada en métodos y tecnologíasprácticos”... esto sugiere la introducción de una variedad de tecnologías
actualmente disponibles para que el personal de salud las aplique en actividades de
prevención, de diagnóstico y tratamiento; por ejemplo, la toma de glicemia
mediante la cinta colorimétrica, o un electrocardiograma por un técnico en
electrocardiografía.
- “...puesta al alcance de todos los individuos y familias de lacomunidad
mediante su plena participación...” Los servicios de salud deberán atender a toda
la población según sus necesidades, tanto a individuos como a familias y a la
comunidad. ”La plena participación” de la comunidad ha sido una de las mayores
limitaciones en la aplicación del enfoque de APS en los servicios de salud. Es decir,
los servicios de salud sin participación comunitaria no sonatención primaria, según
esta definición. Este concepto será desarrollado en uno de los capítulos posteriores.
- “...a un costo que la comunidad y el país puedan soportar”. Los servicios de
salud deben evolucionar progresivamente según evolucionen los problemas de
salud y las necesidades de la población. La asignación de los recursos para la salud
siempre es una acción política de las...