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PROPONEN REUTILIZAR AGUA DE NEJAYOTE DESECHADA EN EL PROCESO DE NIXTAMALIZACIÓN


• María del Carmen Valderrama, académica de la FES Cuautitlán de la UNAM, explicó que con este procedimiento noaumenta la dureza de las masas, por el contrario, mejora su textura
• Junto con investigadores de la Facultad y otras instituciones, pretende tratarla para disminuir su alcalinidad y probarla comoagua de riego en hortalizas
En gran parte de las ciudades de México el nejayote, agua residual del proceso de nixtamalización del maíz (del cual se obtienen alimentos como tortillas, tamales y totopos,entre otros), se desecha en los desagües, lo que contribuye a la polución del ambiente, por tratarse de un desecho altamente contaminante.

Además, en la nixtamalización se registra grandesperdicio de agua; normalmente, por cada 50 kilogramos de maíz que se procesan, se requieren unos 75 litros, y un gran porcentaje se va a los drenajes. “Los pequeños molineros –que en nuestro país aún sonmuchos– no son regulados, y arrojan el líquido sin tratamiento previo”, señaló María del Carmen Valderrama Bravo, profesora de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán de la UNAM.

Asimismo,dijo, después de un tiempo de reposo, en la nixtamalización el maíz sufre diversos cambios físicos y químicos; en el agua quedan fracciones de fibras, como celulosa y hemicelulosa, almidones ycarbonatos de calcio.

Como parte de su proyecto de investigación de doctorado, la universitaria realizó una serie de filtraciones del nejayote, con la finalidad de retirar los sólidos, y obtuvo unfiltrado con altas concentraciones de calcio que, con un tratamiento adecuado, podría ser empleado por inmersión en frutas y hortalizas frescas para alargar su vida útil. Otra alternativa sería emplearlo enraíces de las plantas para evitar la proliferación de hongos.

Parte de su propuesta fue reutilizar el nejayote en nuevos procesos de nixtamalización. “Se realizaron varias pruebas a diversas...