Niños bilingües
Por Miguel Artime | Cuaderno de Ciencias – mié, 21 mar 2012
El humano bilingüe es un privilegiado, y no lo digo simplemente por la ventaja másobvia,
tiene posibilidades de entablar conversación con un grupo mucho más amplio de
interlocutores, sino por otros "premios" cerebrales que obtiene gracias al hecho de contar con
dos sistemas decomunicación cohabitando en su cabeza.
Hubo un tiempo en que los educadores consideraban que el bilingüismo suponía una
interferencia cognitiva, que minaba el desarrollo intelectual y académico de losniños. Afortunadamente ese tiempo pasó.
Efectivamente esa interferencia existe, ya que en un cerebro donde cohabitan dos lenguas distintas hay situaciones en
las que un sistema obstruye al otro. Noobstante, esta interferencia no es en realidad un obstáculo, sino una bendición
disfrazada de problema, ya que fuerza al cerebro a resolver conflictos internos y da a la mente unos "deberes" quefortalecen sus músculos cognitivos.
Trabajos realizados en 2004 por los psicólogos Ellen Bialystok y Michelle Martin-Rhee, con niños de preescolar, mostraron
que los niños bilingües eran más rápidosordenando objetos por forma y color, cuando la simbología se complicaba en
juegos de rompecabezas.
La evidencia en éste y otros trabajos sugiere que la experiencia bilingüística mejora la "funciónejecutiva" cerebral, un
sistema de comandos que dirigen los procesos de la atención que empleamos para planificar, resolver problemas y realizar
otros procesos mentales.
Según el artículo del New YorkTimes en el que me baso, y en el que se cita el trabajo de Albert Costa, investigador de la
Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, la diferencia clave entre las personas bilingües y las que solo hablanun idioma,
es que los primeros muestran una capacidad mayor para percibir cambios en su entorno. Los bilingües deben
cambiar de idioma muy a menudo (pueden hablar uno con su madre y otro con su...
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