Niños con retraso
El retraso mental es un tipo de trastorno del desarrollo. Un trastorno del desarrollo es una condición que se manifiesta al comienzo de la vida y que tiene un efecto delargo plazo sobre la manera en que el individuo crece y adquiere habilidades, es decir, se desarrolla. El retraso mental es un trastorno del desarrollo más común y afecta a 2 o 3% de la población. Sepresenta con frecuencia en combinación con otros trastornos del desarrollo, tales como parálisis cerebral, autismo y epilepsia.
En 1992, la AMERICAN ASSOCIATON ON MENTAL RETARDATION (AAMR) elaboro unadefinición muy específica del retraso mental:
“el ‘retraso mental’ se refiere a limitaciones considerables en el funcionamiento. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual significativamentepor debajo del promedio, y que existe concurrentemente con limitaciones relacionadas en dos o más de las siguientes áreas de aptitudes adaptativas aplicables: comunicación, cuidados de sí mismos vida encasa, aptitudes sociales, practicas comunitarias, manejo de sí mismos, salud y seguridad, escolaridad funcional, tiempo libre y trabajo. El retraso mental se manifiesta antes de los 18 años”
Estaextensa definición significa que un niño con retraso mental se desempeña considerablemente por debajo del nivel correspondiente a su edad en dos áreas: 1° desempeño intelectual, o inteligencia, y 2°desempeño adaptativo o capacidad de actuar independientemente y salir adelante en situaciones sociales. Recuerde que el diagnóstico del retraso mental depende de la evaluación tanto de la inteligenciacomo de la capacidad de la persona para desempeñarse social e independientemente, comparada con la de otra persona de la misma edad y cultura. Hasta qué punto el retraso mental afecta la capacidad de unniño en estas áreas, varía ampliamente; es decir, el retraso mental puede afectar ligeramente el desarrollo de un niño, mientras que en otro influye de manera más significativa.
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