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TEORIA GENERAL DE LAS OBLIGACIONES1
1.-) NOCIONES PRELIMINARES.
1.1. Evolución del concepto de obligación y etimología.
Obligar proviene del latín “ob-ligare”, que significa atar, amarrar, encadenar, ligar. Ello,
porque en la primera época del derecho romano, el deudor que no pagaba su deuda era amarrado
o encadenado, a petición del acreedor, hasta que cumpliera su obligación.
El derechoromano primitivo establecía un modo de ejecución sobre la persona del
deudor, la “manus inectio”: si el deudor no cumplía su obligación, el acreedor podía echar mano
sobre él y tenía derecho para pedir la adjudicación del deudor con el fin de convertirlo en su
esclavo, o si eran varios los acreedores, para matarlo.
El concepto fue evolucionando, de manera que la obligación ya no fue un derechoque se
ejercía sobre la persona del deudor, obligarse ya no implicó comprometer la propia persona, sino
que comprometer su fe, obligarse bajo palabra de honor. Se llegó en definitiva al concepto
moderno, en el cual queda de manifiesto que se compromete el patrimonio del deudor.
1.2. Derecho personal y obligación.
Un derecho personal sólo puede reclamarse de quien ha contraído lacorrespondiente
obligación. A todo derecho personal corresponde una obligación correlativa. Derecho personal y
obligación no son sino una misma cosa, enfocada desde ángulos diferentes.
Desde el punto de vista activo, se denomina “derecho personal” o “crédito”; desde el
punto de vista pasivo, “deuda” u “obligación”.
1.3. Definición de la obligación.
Es un vínculo jurídico entre personas determinadas, envirtud del cual una se encuentra
para con la otra en la necesidad de dar, hacer o no hacer alguna cosa.
Nuestro Código no la define, pero señala sus caracteres jurídicos en el artículo 1438.
1.4. Elementos de toda obligación.
La obligación es un vínculo de derecho que supone dos sujetos y un objeto:
a) Vínculo jurídico: es una relación jurídica que liga a una persona con otra de un modosancionado por el ordenamiento jurídico. La persona obligada no puede romper el vínculo y
liberarse a voluntad, sino, en general, cumpliendo la prestación debida.
b) Elemento personal o subjetivo: se compone de dos sujetos entre los cuales rige la relación
jurídica. Uno pasivo, obligado al cumplimiento del deber jurídico, “deudor”; y otro activo, titular
del derecho personal o crédito, “acreedor”(del latín “credere”, “creditum”, creer, tener
confianza, llamado así porque hace fe en el deudor, cuenta con su fidelidad en el cumplimiento
de sus compromisos).
Acreedor y deudor pueden ser una o muchas personas (artículo 1438).
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Fecha de la última modificación: 27 de febrero de 2013.

Concepto y clasificación de las Obligaciones - Juan Andrés Orrego Acuña.

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Deudor y acreedordeben ser personas determinadas, debe establecerse quien tiene
derecho a reclamar el beneficio de la obligación y quien está en la necesidad jurídica de soportar
el gravamen que impone. En todo caso, la determinación -particularmente del acreedor-, debe
existir al momento de ejecutarse la obligación, y no necesariamente al nacer ésta (como ocurre
tratándose de los títulos al portador, comoacontece con el que reclama el pago de un boleto de
lotería o del kino; y en el caso de aquél que encuentra una especie perdida y reclama la
recompensa ofrecida por su dueño). También puede ocurrir que la persona del deudor esté
indeterminada, lo que acontece en una “obligación real”,2 esto es, en aquella obligación que
sigue al dueño de la cosa (por ejemplo, los gastos comunes o las contribuciones,que debe pagar
el actual propietario, sin importar que se hubieren devengado cuando el inmueble pertenecía a
otro).
c) Objeto de la obligación: el deudor debe ejecutar en favor del acreedor una determinada
prestación, positiva o negativa, una acción o una omisión. La prestación positiva puede ser un dar
o un hacer; la negativa, un no hacer.
2.-) FUENTES DE LAS OBLIGACIONES.
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