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El intercambio con Francia fue intenso. Muchos alumnos de la Academia de Pintura habían sido enviados por el Gobierno a terminar sus estudios en París8. Por otra parte, al igual que en otras capitales latinoamericanas, se hacían exposiciones de arte francés en el país. Es el caso de las muestras organizadas por la "Galerie Francaise de MM. Allard y Boussod y Valadon de París". Estas actividades adecir del crítico Ricardo Richón-Brunet9, un pintor y crítico francés avecindado por casi cincuenta años en el país, venían a dar "una nota de elegancia y refinamiento artístico a la alta cultura nacional". El alejamiento material de los grandes centros propiciaba esta mirada hacia Europa ya que en Santiago, a decir del referido crítico, hacía falta todavía algo de historia, de refinamientos,como para aspirar a ser considerado como una gran capital. "Todo hombre tiene dos patrias: la suya propia y París". Y agrega Richón-Brunet: "...todo artista extranjero que tenga genio, talento y originalidad, puede conservar su nacionalidad, y llegar a ser un artista parisiense, o si no que digan lo contrario Jongking, Wistler, Sargent, Fortuny, Zuloaga, etc"10.
Este influjo francés del cual noshabla Antonio Romera había sido una constante en el quehacer de nuestra cultura republicana. La nostalgia de un mundo más desarrollado, la necesidad de organizar la vida social y cultural de la joven nación, una cierta reacción hacia España, después de casi tres siglos de dominio colonial, y la fascinación cultural que produce Francia, por aquella época cuna de la Ilustración y escenario de losprincipales y más interesantes movimientos en el terreno de la plástica -neoclasicismo, romanticismo, realismo e impresionismo, por nombrar sólo aquellos del siglo XIX- propician esta mirada hacia ese país, el que se constituye en paradigma de nuestra cultura en ámbitos que exceden ampliamente el dominio de la plástica.
PINTURA CHILENA: ORIENTACIONES Y ORDENAMIENTOS TEMÁTICOS
Las definiciones queexaminan la historia de nuestra pintura establecen, de una parte,  criterios de ordenación cronológica; de otra, una construcción elaborada a partir de una contradicción entre una mirada interna, inmanente, y la necesidad de situar este discurso en una perspectiva más internacional. Este análisis tiene por objetivo proponer una relectura de las categorías que han vertebrado nuestra escena estética, apartir de ciertas distinciones transversales. En este sentido el paisaje surge como una presencia relevante y permanente. Esta temática ha sido importante en varios artistas y grupos, tales como los pintores que suscriben la estética impresionista y, también, en aquellos que están dentro del grupo convenido en llamar como "del Cuarenta". De igual forma encontramos también un eco del luminismolevantino15 cuyo principal exponente de esta tendencia en Chile fue Benito Rebolledo Correa16. El género de las marinas tuvo un impacto menor, aun cuando es interesante analizar la obra de Tomas Somerscales.
PAISAJE: ECOS DEL IMPRESIONISMO EN LA PINTURA CHILENA
El  impresionismo, primer cambio significativo en el lenguaje de la pintura europea durante el siglo XIX, había prestado atención a eseaspecto cambiante de la naturaleza, interesándose por capturar la fugacidad del momento. La variabilidad del clima, los fenómenos atmosféricos, la incidencia de la luz sobre el paisaje, se constituyen en elementos centrales de su propuesta estética. Y para capturar esta realidad, en la inmediatez de la mirada, estos artistas sacrifican muchas de las normas seculares de la pintura17.  La luz seenseñorea en el paisaje de estos pintores, desintegrando la forma. El concepto de espacio pictórico fue reemplazado por una noción de atmósfera, donde se hacía difícil señalar la línea de horizonte. El impresionismo vino a significar un cambio radical de la gramática pictórica, por cierto bastante más profundo que las oscilaciones que se habían producido con anterioridad en lo que iba trascurrido de...