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Semana 2: La ley natural
Conocimiento 1: ¿Qué es la ley natural?
¿Cómo se pueden establecer principios de acción que lleven a todas las personas a ser
felices? ¿No es acaso cada hombre distinto a los demás? ¿No es acaso libre para hacer
lo que quiera?
Conocimiento 1: La naturaleza humana
Las respuestas no son simples y antes de darlas es necesario entender algunas cosas.
La primera es queno todos los seres son iguales, ya que cada especie tiene su propia
naturaleza. No es lo mismo ser cachalote que ser una persona. Al cachalote
corresponden ciertas acciones, que lo perfeccionan y al hombre, otras. Estas acciones
que corresponden a cada especie, por ser lo que es y no otra cosa, son su naturaleza.
La naturaleza es la esencia en cuanto principio operativo. (O la forma propia deoperar
de cada ser, según lo que es).
La naturaleza del hombre, sin embargo no es igual a la de un cachalote o una planta
de porotos, cuyas acciones son necesarias (no pueden no ser así). Debido a que existe
el libre albedrío, podemos cumplir o no con nuestra naturaleza, a diferencia de los
demás seres vivos. Las acciones humanas son, por lo tanto, contingentes. Así,
podemos decir que unperro es siempre perfectamente perro, porque no puede ser de
otra manera, pero no siempre un hombre es perfectamente hombre, pues puede elegir
no serlo. 1
La libertad consiste en entender nuestra naturaleza y llevarla a cabo. Porque seremos
plenos en la medida que hagamos lo que nos es propio. Una vaca, con su naturaleza
de vaca, debe comer pasto para ser plena; un león, carne. ¿Qué hace unhombre? Para
el hombre no es tan simple, pues puede elegir ser o no ser perfectamente hombre. Si
quiere ser libre, lo intentará, pues su voluntad se subordinará a su propia inteligencia y
no dependerá de algo más.
Conocimiento 2: Deberes u obligaciones
El cachalote solo puede ser un perfecto cachalote. El hombre debe ser un perfecto
hombre para poder ser feliz. La naturaleza del hombre, puestoque no es necesaria,
establece deberes y obligaciones. Por esto, donde el cachalote tiene una necesidad,
nosotros tenemos una obligación o un deber. El cachalote necesariamente comerá
peces, si los encuentra y tiene hambre.
Nosotros normalmente debemos alimentarnos, para poder cumplir nuestra naturaleza.
Y estamos obligados a cuidar a nuestros hijos. Pero nada de eso es necesarioabsolutamente, ya que podemos cumplirlo o no; es solo necesario moralmente.
Esas obligaciones y deberes que emanan de nuestra esencia, de nuestra naturaleza en
cuanto personas, son la ley natural. O dicho de otra manera, por ser personas, para

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No es natural al hombre actuar solo basado en sus tendencias animales, pues esto significa negar lo que lo
hace distinto a esos seres y, por lo tanto, lo máspropio de su naturaleza particular. Por lo tanto, quienes creen
que actuar igual que un gato o un mono es ser más natural, se equivocan.

poder llegar a ser felices, estamos obligados a descubrir qué es lo que en cada caso
corresponde hacer.
Debemos cumplir, entonces, con las obligaciones que emanan de nuestra propia
naturaleza para poder llegar a ser felices. Esta es la principal funciónde la ley natural,
pero no es el único modo de verlo. La ley natural establece obligaciones que sólo nos
importan a nosotros y otras que tienen una importancia pública o interpersonal; estás
últimas dicen relación con el derecho. 2
Si no existiera una ley natural objetiva, ciertos principios objetivos por los cuales
regirnos, no sería posible la convivencia social. El que tuviera más poderabusaría de
los demás sin que nada se le pudiese reclamar. Es más, si no existieran principios
éticos objetivos, la autoridad podría hacer cualquier cosa, pues no habría restricciones
a sus potestades.
Nada se le podría decir a un Hitler, Stalin o Nerón 3. La ley natural, siendo la esencia
del hombre, permite que, sin importar la cultura, religión o circunstancia cualquiera,
una persona se...