"NO BASTA CON ENSEÑAR A LEER Y ESCRIBIR"

“NO BASTA CON ENSEÑAR A LEER Y ESCRIBIR;
HAY QUE ACERCAR LA LECTURA Y LA ESCRITURA A LA
GENTE”
Entrevista con Rosa María Torres ♦
por la Campaña Latinoamericana por el Derecho a la Educación
(CLADE)
(8 septiembre, 2007)

¿Qué significa estar alfabetizado, hoy?
Lo común sigue siendo a este respecto dividir al mundo entre “analfabetos” y “alfabetizados”, y dividir a su vez a
losanalfabetos en dos grupos: los llamados “puros” o “absolutos” y los “funcionales” (personas con débil manejo de
la lectura y la escritura, con baja y/o mala escolaridad). No obstante, ya hay abundante conocimiento indicándonos
que estas clasificaciones simplifican realidades que son mucho más complejas, que no se trata de polos opuestos
sino de un continuo, en el que existen diversos niveles de dominiodel lenguaje escrito. Entre los que nos
consideramos “alfabetizados” hay diferencias enormes, desde lectores incipientes y personas que apenas dibujan su
firma, pueden copiar un texto pero no escribirlo propiamente, hasta lectores y escritores con un altísimo nivel de
sofisticación en el manejo del lenguaje y en varios idiomas. Prefiero por mi parte hablar de niveles de alfabetización
antesque de niveles de analfabetismo. No existe estrictamente un “estar alfabetizado”; estamos continuamente
perfeccionando nuestras habilidades para leer y escribir. Porque a leer se aprende leyendo y a escribir se aprende
escribiendo.
En todo caso, diríamos que una persona está “alfabetizada” cuando maneja con autonomía el lenguaje escrito, lee
comprendiendo lo que lee y es capaz de transmitir conclaridad sus propias ideas por escrito, de modo que otras
personas puedan comprender lo que escribe. Esta persona no necesita más facilitadotes o programas
Rosa María Torres del Castillo (Ecuador). Pedagoga y lingüista. Especialista en educación básica, investigadora y
asesora a nivel internacional. Directora Pedagógica de la Campaña Monseñor Leonidas Proaño (1988-90) y Ministra
de Educación yCulturas (2003) en el Ecuador. Miembro del equipo asesor de la Sección Educación de UNICEF en
Nueva York (1990-96). Miembro del equipo de especialistas convocados por UNESCO para planificar la Década de
Naciones Unidas para la Alfabetización, y encargada de la redacción del Documento Base de la Década (2000).
Desde el Foro Mundial de Educación (2000) promueve y coordina el PronunciamientoLatinoamericano por una
Educación para Todos. Desde el 2006 asesora al CREFAL y coordina el Grupo Latinoamericano de Especialistas en
Alfabetización y Cultura Escrita (GLEACE). Autora de numeras publicaciones y moderadora de varias redes
virtuales. Dirige el Instituto Fronesis http://www.fronesis.org
ad-hoc para seguir aprendiendo a leer y escribir; a partir de lo que sabe puede continuar leyendoy escribiendo sola,
con propósito y con sentido, utilizando y perfeccionando sus habilidades para expresarse y comunicarse, lo que es la
base misma del aprendizaje a lo largo de la vida.
La definición de “alfabetizado” dada por UNESCO a mitad del siglo pasado y que muchos siguen citando como si
fuese actual – “estar en capacidad de leer y escribir un enunciado simple de la vida cotidiana” –requiere repensarse,
porque cambió mucho lo que entendemos por “leer” y “escribir”, la noción de “enunciado simple” y la propia vida
cotidiana de la gente. ¿Cuáles son los requerimientos básicos de lectura y escritura, por ejemplo, para una persona
joven o adulta que vive en área urbana, usa transporte público, camina por la calle e intenta cruzarla, necesita buscar
y conseguir trabajo, llenarun formulario, entender un manual, leer un periódico, un cartel, un libro, los subtítulos en
la televisión, inscribirse en algún curso a distancia para continuar estudiando, participar en el mundo escolar, en la
vida del barrio, manejarse en un centro de salud, un banco, una plaza pública? ¿Qué se requiere hoy, en materia de
lectura y escritura, para enfrentarse a una computadora y aprender a...