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RESUMEN
En el presente trabajo se realiza un estudio exploratorio para definir las estrategias medioambientales de
operaciones entre los establecimientos hoteleros. Para ello, tras una breve revisión teórica, donde se expone la
necesidad de integrar las cuestiones ambientales en la estrategia de operaciones, se proponen las principales
dimensiones que ayudan a explicar la respuesta de laempresa a estas consideraciones: la presión del entomo
hacia la protección ambiental, la gestión ambiental mínima, la gestión ambiental diferenciadora, los años de
experiencia en implantar medidas de protección ambiental, la utilización de las técnicas de la Dirección de
Operaciones y la formalización de los planes y programas ambientales. Asimismo, se diseñan escalas de
medida para recoger estasdimensiones, las cuales se utilizan para detectar el patrón que siguen más de 240
establecimientos hoteleros españoles de tres, cuatro y cinco estrellas. Finalmente, se contrastan los resultados
de aplicar la tipología propuesta con los obtenidos en otras investigaciones, se sintetizan las principales
aportaciones y se plantean líneas futuras de investigación.
Palabras clave: estrategia deoperaciones; gestión ambiental; estrategia ambiental; hoteles.

INTRODUCCIÓN
Las cuestiones ambientales son en la actualidad uno de los retos más importantes a los que se
enfrentan las empresas a las puertas del siglo XXI, constituyendo una fuente de cambios en el entorno
competitivo en el que operan las firmas (Schmidheiny, 1992; Henriques y Sadorsky, 1996). La
generalización de lasconsideraciones ambientales en la sociedad, al igual que otros cambios del entorno,
puede alterar la posición competitiva empresarial dentro de un sector industrial, sugiriendo nuevas
oportunidades y amenazas a las que cada organización debe dar una respuesta diferente, que depende
tanto de sus puntos fuertes y débiles, como de la percepción de éstos.
Cada actividad industrial conlleva unas actividades,productos o procesos que tienen un efecto
diferente sobre el medio ambiente (emisiones atmosféricas, residuos, vertidos, deforestación, etc.) por lo
que las respuestas de la empresa a las oportunidades y amenazas ambientales serán distintas. Por tanto,
para analizar la estrategia ambiental de operaciones de las empresas parece conveniente seleccionar
ŭ nicamente una rama o sector económico enel que sea posible controlar estas diferencias entre
organizaciones pertenecientes a industrias distintas (Handfield et al., 1997).
Por otro lado, la problemática ambiental ha sido objeto de estudio fundamentalmente para las
empresas manufactureras sometidas a una exigente legislación ambiental; sin embargo, las empresas de
servicios, calificadas por Hutchinson (1996) como las destructorassilenciosas del medio ambiente, han
sido objeto de una menor atención, amparadas quizás en un menor impacto directo sobre el medio
ambiente. Para el caso español merece una especial significación el análisis de la gestión ambiental del
sector turístico, tanto por la importancia económica del sector, como por la creciente conciencia ambiental
de los turistas, la dependencia de esta actividad delos recursos naturales, o su impacto sobre el medio
ambiente.
A su vez, como señala la Comisión de las Comunidades Europeas (1993) la industria del turismo
incluye una compleja y extensa red de negocios interconectados que descansa sobre dos pilares
fundamentales: alojamiento y transporte de viajeros. En este estudio nos vamos a centrar en el alojamiento
turístico debido a su papel de pivoteen la oferta turística y a su ligazón al territorio y, en particular, en los
establecimientos hoteleros de categoría superior como entidades más profesionalizadas y dinámicas del
mismo.
Se han seleccionado los establecimientos hoteleros de 3, 4 y 5 estrellas debido a la relativa homogeneidad que

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A continuación vamos a explorar cómo las actividades de protección ambiental de los...