No Practiquen Yoga

No es poco común en estos días ver propagandas y promociones del yoga. Abundan los libros sobre el yoga; abundan los sitios en el Internet que se ocupan de su filosofía y práctica; y seminarios de divulgación son rutinariamente ofrecidos en gimnasios, clubs de salud e, incluso, en algunas instituciones católicas. Tan exitosamente ha penetrado en nuestra cultura que incluso mucha gente no se lemueve un pelo cuando eso se menciona. De hecho algunos cristianos han incorporado al yoga a sus vidas y admiran su propia actitud "inclusiva". O no ven nada incorrecto con practicar el yoga y estarían muy sorprendidos de saber que representa alguna amenaza espiritual de cualquier tipo. 

Es precisamente a causa de esta ignorancia sobre el yoga -- de parte de quienes se declaran cristianos -- queelegí escribir este artículo. No tengo dudas que la vasta mayoría de creyentes que practican el yoga es felizmente inconsciente respecto de su verdadera naturaleza y propósitos y que probablemente lo vea como "simplemente ejercicio". Pero en eso radica su mayor peligro. Cuando es yoga es reducida a una mera disciplina corporal, con poca o ninguna relación con sus fundamentos espirituales, corremosel riesgo de ser engañados sobre algo que puede tener mucho que ver sobre nuestro bienestar espiritual.
¿Qué es el yoga?
Los orígenes del yoga se remontan hasta 5.000 años y por mucho tiempo sus principios se difundieron a través de la transmisión oral. Finalmente esta tradición fue puesta por escrito y entonces el yoga hizo su aparición en los cuatro antiguos textos hindúes conocidos como losVedas, el más antiguo de los cuales data del 1.500 a.C. Más tarde, un individuo llamado Patañjali compiló y codificó la suma total del saber sobre el yoga. Las fuentes discrepan sobre cuándo ocurrió esto, con fechas que van del siglo IV a.C. al II d.C. Su obra, llamada el Yoga Sutra, es el texto de más autoridad sobre el yoga, reconocido por todas sus escuelas.
La palabra "yoga" deriva de la raízsánscrita yuj, que significa "unión" o "uncir". El sánscrito es la lengua antigua del hinduismo y por tanto no debería sorprender el saber que el yoga está inextricablemente relacionado con esta religión. En realidad, el significado de "yoga" es muy similar a la palabra latina religio, de la que deriva nuestra palabra "religión" -- que significa "sujetar" o "atar". En el caso de ambas palabras,la clara implicación es que la persona ha sido "uncida" o "ligada" a algo espiritual. Más significativo, empero, es la razón por la cual se ha desarrollado el yoga.
Pero los libros recursos del yoga ¿No repudian la conexión religiosa?

Ciertamente, Ud. encontrará negaciones de parte de algunos autores e instructores sobre cualquier conexión entre el yoga y la religión. Considere los siguientesejemplos: "el yoga no es una religión, por lo tanto puede ser practicada en armonía con cualquier creencia religiosa". (Rammurti S. Mishra,Fundamentals of Yoga) "El yoga es un sistema integral sobre cómo vivir nuestras vidas. Él nos conduce hacia una forma de vivir completamente. No es una religión, por tanto puede ser combinada con una religión para incrementar la riqueza de cualquier tradición"(Mischala Joy Devi, The Healing Path of Yoga). "Algunos piensan que el yoga es calisténico, resumido en los pies arriba, la postura de loto u otra pose estilo pretzel. Otros piensan que es un sistema de meditación. Sin embargo hay quienes lo miran, quizás con temor, como una religión. Todos estos estereotipos son falsos". (Georg Feuerstein y Stephan Bodian, editores, Living Yoga). "De todos modos¿qué es el yoga? No es sólo relajación, sólo respiración o sólo meditación. No es sólo cruzar las piernas, cerrar los ojos, juntar los pulgares y índices y cantar ‘Om…’ Y ciertamente no es un culto o una religión" (Larry Payne y Richard Usatine, Yoga Rx).

Todos son reconocidos maestros del yoga y sin embargo uno no puede menos que hesitar ante la incongruencia entre sus negativas sobre las...