No puedo

El salon de clases de cuarto grado de Donna se parecia a muchos otros que habia visto en el pasado. Los alumnos se sentaban en cinco filas de seis pupitres. El escritorio de la maestra estaba al frente y de cara a los alumnos. El periodico mural exhibia trabajos estudiantiles. En muchos aspectos parecia ser un salon de primaria tipicamente tradicional. Sin embargo, algo se veia diferente el diaque entre a el por primera vez. Parecia haber un fondo de entusiasmo.
Donna era una maestra veterana de la provincia de Michigan a dos años de su jubilacion. Ademas participaba como voluntaria en un proyecto de todo el condado para el mejoramiento del personal, que yo habia organizado y facilitado. El adiestramiento se enfocaba en ideas de tecnicas del lenguaje que habilitarian a los estudiantespara sentirse bien consigo mismos y hacerse cargo de sus vidas. El trabajo de Donna consistia en asistir a las sesiones de adiestramiento e implementar los conceptos que alli se presentaban. Mi trabajo consistia en hacer visitas a los salones de clase y fomentar esa implementacion.
Tome un asiento vacio en el fondo del salon y observe.
Todos los alumnos estaban trabajando en una tarea,escribiendo pensamientos en una hoja de cuaderno. La alumna de diez años mas cercana a mi estaba llenando su hoja de frases que comenzaba con "no puedo".
"No puedo patear el balon de futbol mas alla de la segunda base."
"No puedo hacer divisiones con ams de tres numerales."
"No puedo conseguir caerle bien a Debbie."
Su hoja estaba llena hasta la mitad y ella no daba señales de estar por terminar. Siguiotrabajando con determinacion y persistencia.
Camine por la fila para echar vistazos a las tareas de los alumnos. Todos estaban escribiendo oraciones que describian cosas que ellos no podian hacer.
"No puedo hacer diez lagartijas."
"No puedo lanzar la pelota de beisbol por arriba de la reja del jardin izquierdo."
"No puedo comer solamente una galleta."
A estas alturas, la actividad habiadespertado mi curiosidad, asi que decidi ir con la maestra para ver que estaba pasando. Al acercarme, note que tambien ella estaba demasiado ocupada escribiendo. Pense que seria mejor no interrumpir.
"No puedo conseguir que la madre de John venga a una reunion con los maestros."
"No puedo conseguir que mi hija le ponga gasolina al coche."
"No puedo conseguir que Alan emplee palabras en vez degolpes."
Frustrados mis esfuerzos por descubrir por que los alumnos y la maestra se extendian en los enunciados negativos en vez de escribir enunciados mas positivos que comenzaran con "puedo", regrese a mi asiento y continue con mis observaciones. Los estudiantes escribieron durante diez minutos mas. La mayoria llenaron su hoja. Algunos comenzaron otra.
"Terminen la oracion que ahora estan haciendoy no comiencen otra", fueron las instrucciones que empleo Donna para indicar que la actividad habia terminado. Luego pidio a los alumnos que doblaran sus papeles a la mitad y los llevaran al frente. cuando llegaron al escritorio de la maestra, colocaron sus enunciados comenzados con "no puedo" en una caja de zapatos vacia.
Cuando todos habian entregado su papel, Donna agrego el suyo. Tapo lacaja, la metio bajo el brazo, salio por la puerta y camino por el pasillo. Los alumnos siguieron a la maestra. Yo segui a los alumnos.
A mitad del pasillo se detuvo la procesion. Donna entro al cuarto del conserje, hurgo entre los objetos y salio con una pala. Con la pala en una mano y la caja de zapatos en la otra, Donna dirigio a los alumnos hacia afuera de la escuela hasta el rincon mas alejadodel jardin. Alli comenzaron a cavar.
¡Iban a enterrar sus "no puedo"! La excavacion duro mas de diez minutos porque la mayoria de los alumnos queria un turno. La excavacion termino cuando el hoyo llego a tener casi un metro de profundidad. la caja de los "no puedo" fue convenientemente colocada en elf ondo del hoyo y rapidamente cubierta de tierra.
Treinta y un niños y niñas de 10 y 11 años se...