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SITUACION NORMATIVA DEL DERECHO A LA EDUCACIÓN DE LOS NIÑOS Y LAS NIÑAS EN COLOMBIA
1. SITUACION DEL DERECHO A LA EDUCACIÓN EN COLOMBIA
En Colombia las reformas neoliberales (JAIRO, 2002) a la educación han ido más lejos que en cualquier otro país del continente. Producto de las políticas de desregulación, de privatización y de privilegio de los criterios de mercado en laprovisión de servicios educativos, el derecho a la educación se ha ido convirtiendo en uno de los derechos de más difícil consecución y ha puesto ya por fuera de las aulas a cerca de 3 millones de niños y niñas que no tienen recursos suficientes para comprarse el derecho a ingresar o permanecer en una institución en la cual puedan educarse.
En Colombia la educación básica no es gratuita. Todos losniños y jóvenes que quieren ingresar a la educación básica deben pagar por ello, con unas poquísimas excepciones. A pesar de haber ratificado el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales desde 1968, el Estado Colombiano no ha cumplido con la obligación contenida en el artículo 14 del Pacto de presentar dentro de los 2 años siguientes a su ratificación un Plan detalladode acción para universalizar la educación básica gratuita y obligatoria dentro de un número razonable de años; 33 años transcurridos desde la ratificación del Pacto podrían considerarse un plazo razonable para haber universalizado ya la educación primaria gratuita. Pero el Estado Colombiano ni siquiera ha adoptado medidas legislativas para consagrar a los niños este derecho fundamental. Alcontrario las medidas constitucionales y legislativas adoptadas durante los últimos 10 años constituyen un retroceso notable en este sentido.
Hasta hace 10 años la Constitución Colombiana que rigió por más de 105 años consagraba de manera inequívoca y sin ningún tipo de excepciones en su artículo 41 que la Educación primaria sería gratuita en todas las instituciones del Estado y obligatoria en el gradoque señale la ley. Por esta razón, hasta hace 10 años a ningún niño colombiano que solicitaba cupo en las escuelas oficiales se le cobraban costos de matrícula.
Esta situación cambió radicalmente con la expedición de la Constitución de 1991, la cual es una Constitución garantista en materia de derechos civiles y políticos pero que al mismo tiempo instaura las bases para la implantación de lasreformas neoliberales que se vienen desarrollando desde comienzos de los 90. A partir de esta constitución, los derechos sociales, económicos y culturales han venido sometiéndose a los criterios de mercado sobre la base de que la sociedad y la familia son también responsables de estos derechos y con el argumento de que los servicios del estado deben racionalizarse, ser eficientes y tener control decalidad, que son los argumentos a través de los cuales se vendieron las estrategias de privatización de la salud, la educación y demás servicios que antes estaban bajo la responsabilidad del Estado.
A pesar de que el artículo 67 de la Constitución formalmente consagra la gratuidad en la educación en las instituciones del Estado, establece también la posibilidad de cobrar derechos académicos porel acceso a la educación básica a todos los que puedan sufragarlos. En la práctica, y a pesar de que el Estado colombiano reconoce que el 68% de la población está bajo línea de pobreza y que la CEPAL ha señalado recientemente que Colombia se sitúo en el tercer lugar entre los países más pobres de América Latina, las políticas oficiales suponen que todos los niños tienen capacidad de pago, y porello todos los niños que se acercan a solicitar un cupo escolar son obligados a pagar tarifas académicas para poder ser admitidos.
La Ley General de la Educación Ley. 115 de 1994 que reglamentó el ejercicio del derecho a la educación en Colombia llevó aún más lejos la suposición de que todos los niños colombianos están en capacidad de pagarle al Estado los costos de su educación. Por esta...
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