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01 Introducción Inmunología
J. Peña y A. Cabello
Los seres superiores están defendiendo constantemente su integridad biológica frente
a agresiones, esencialmente externas. De no ser así, moriríancomo consecuencia de
tumores e infecciones de bacterias, virus, hongos, etc. Para que estos fenómenos de defensa
se lleven a cabo, los organismos disponen de un conjunto de elementos especiales,conocido
como sistema inmune. La capacidad de defensa se adquiere antes de nacer y se madura y
consolida en los primeros años de la vida fuera del seno materno.
La inmunología es la ciencia queestudia los procesos moleculares y celulares
implicados en la defensa de la integridad biológica del organismo a través de la identificación
de las sustancias propias y detección de las sustanciasextrañas y su destrucción. En cada
organismo, los mecanismos de defensa son muy diversos y heterogéneos, aunque siempre
existe una actuación integrada de todos ellos. Los mecanismos de defensa pueden ser detipo
inespecífico y específico. Los mecanismos inespecíficos están constituidos por las barreras
naturales, tales como la piel, mucosas y otros que están protegiendo constantemente al
individúo decontagios externos (Figura 1.1).
Otros elementos naturales de
actuación son el lisosoma de la saliva,
lágrimas y secreciones nasales que
tienen capacidad de romper la unión de
azúcares en lasparedes bacterianas, lo
que puede inducir su lisis. También
entre estos mecanismos inespecíficos
se encuentra la respuesta inmune
inespecífica que están constituidos
fundamentalmente por loscomponentes de la respuesta inmune
específica.
Entendemos por respuesta inmune todos aquellos eventos desarrollados por el sistema
inmune al objeto de defender la integridad biológica del individuofrente a cualquier agresión
(estimulo antigénico). La respuesta inmune puede ser, pues, de tipo inespecífica o innata y
específica.
Fig.:1.2
Fig.:1.1
La respuesta inespecífica o innata es la...