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DEFINICIÓN GENERAL DE "SUELO"
Se define el suelo, desde el punto de vista medioambiental, como la
fina capa superior de la corteza terrestre (litosfera), situada entre el lecho
rocoso y la superficie. Está compuesto por partículas minerales, materia
orgánica, agua, aire y organismos vivos.
El suelo es uno de los componentes fundamentales del medio ya que
constituye la parte de la superficieterrestre sobre la que se asienta la vida
vegetal y sobre la cual se implanta la mayor parte de las actividades
humanas, siendo, además, la interfaz entre la tierra, el aire y el agua lo que lo
confiere capacidad de desempeñar tanto funciones naturales como de uso.

FORMACIÓN DEL SUELO
El suelo se forma a través de un conjunto de procesos físicos, químicos y
biológicos que tienen lugarsobre el medio rocoso original, produciendo la
meteorización del mismo.
La meteorización es la erosión producida en una roca por los agentes
atmosféricos, los cambios de temperatura y en general por la intemperie. Se
dice que es de tipo físico cuando se produce la disgregación de la roca por
procesos mecánicos que las trituran mediante grietas o fisuras, y se dice que es
de tipo químico cuandola descomposición de la roca se produce por
procesos químicos (disolución, hidratación, hidrólisis, carbonatación y
oxidación), que atacan los minerales que las constituyen transformándolos en
otros.

ESTRUCTURA DEL SUELO
Debido, sobretodo, a la infiltración del agua edáfica, que produce una
cierta meteorización química, y a la actividad orgánica se desarrolla una
estructura secuencial encapas distintas en el suelo según la profundidad. A
estas capas se les denomina horizontes y constituyen el perfil del suelo.
Básicamente en un suelo se distinguen, visualmente, tres horizontes en
orden decreciente con características físicas, químicas, biológicas y
funcionales diferentes

COMPOSICIÓN DEL SUELO
La composición química de un suelo viene determinada, en buena
parte, por eltipo de material originario (roca), puesto que es el material base a
partir del cual se forma el suelo.
Junto a este material se va añadiendo, en el transcurso del tiempo que
dura la formación de un suelo, materia orgánica procedente de organismos
vivos. El contenido mineral de un suelo es el que determina su fertilidad.
CONTAMINACIÓN
La contaminación, desde un punto de vista medioambiental,es la
alteración de las características físicas, químicas o biológicas de los factores
medioambientales en grado tal que supongan un riesgo inaceptable para la
salud humana o los ecosistemas.

DEFINICIÓN DE SUELO CONTAMINADO
La Ley 10/1998, de 21 de abril de residuos, define como SUELO
CONTAMINADO todo aquel cuyas características físicas, químicas o biológicas
han sido alteradasnegativamente por la presencia de componentes de
carácter peligroso de origen humano, en concentración tal que comporte un
riesgo para la salud humana o el medio ambiente, de acuerdo con los
estándares que se determinen por el Gobierno.
Por lo tanto será necesario conocer cuales serán los estándares de
contaminación del suelo para declarar, legalmente, un suelo como
contaminado.

¿QUÉ EFECTOS YPELIGROS SUPONEN?
Los suelos contaminados pueden tener efectos muy diversos, desde el
riesgo tóxico para la salud humana hasta pérdidas de recursos naturales y
económicos.

Los principales peligros que puede suponer un suelo contaminado son:
Peligro toxicológico para la salud humana:
? Por inhalación: problemas alérgicos y respiratorios desde leves
hasta muy graves.
? Por ingestión: pordesconocimiento al cultivar suelos
contaminados.
? Por contacto directo con la piel: alergias y problemas
cutáneos en trabajadores que manipulan este tipo de suelos.


Peligro de contaminación de aguas superficiales, aguas
subterráneas, atmósfera, sedimentos de río, del aire interior de las
instalaciones, etc.

Peligro físico: explosión o fuego, corrosión de estructuras o efectos en
las...