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Geotecnia
Los ensayos SPT y la calibración de los equipos

Medida de la energía del ensayo SPT.
Correcciones a aplicar
En este artículo se presentan los resultados obtenidos en
la calibración de los equipos utilizados para los ensayos
SPT y se analizan el resto de correcciones que hay que
aplicar al valor N del SPT antes de utilizarlo en correlaciones
y fórmulas. Hace años que se conocela necesidad de estas
correcciones, pero de momento, en España, sólo unas pocas
empresas las aplican, con la ineficiencia económica que ello
supone en el diseño de las cimentaciones.
l ensayo SPT es uno de los más utilizados en el mundo de la geotecnia, aunque
la variabilidad de sus resultados para un
mismo material depende en parte del equipo
utilizado y de la corrección en la metodología.Por esta razón, es necesario que las empresas
dedicadas a los sondeos y los estudios geotécnicos calibren sus equipos a partir de la medida
de la energía real empleada en el ensayo.
Bosch & Ventayol Geoserveis, S.L., en colaboración con la empresa CTF & Asociados,
S.L., ha calibrado sus equipos de acuerdo con
la norma UNE-EN ISO 22476-3:2.006, tal
como se describe en este artículo.

EEl ensayo SPT
El ensayo SPT consiste en la introducción en el
fondo de un sondeo geotécnico de un tomamuestras normalizado unido a un tren de varillas, mediante el golpeo en la cabeza de ellas
con una maza de 63,5 kg de masa, cayendo
desde una altura de 76 cm. El golpeo se contabiliza en tres o cuatro tramos de 15 cm de
avance cada uno, denominándose valor N a la
suma de los valores segundoy tercero.
Este ensayo es uno de los más antiguos en
geotecnia, y su uso universal y durante décadas, en todo tipo de terrenos, ha permitido establecer numerosas correlaciones con otros
parámetros geotécnicos, así como la difusión
de fórmulas empíricas para cálculos directos
de capacidad portante y asentamientos, entre
otros.
Inicialmente, el sistema de elevación y caída
de la maza era detipo manual, mediante un
sistema de cabrestante, poleas y cuerdas. Evidentemente la energía de golpeo que suministraba este método no correspondía al 100%
de energía teórica de una caída totalmente libre, ya que las pérdidas por rozamiento y otros
factores restaban parte de la energía teóricamente disponible.

Palabras clave: CAÍDA, CALIBRACIÓN, CORRECCIÓN, ENERGÍA DE
GOLPEO, ENSAYO SPT,INSTRUMENTACIÓN, MAZA, PARÁMETRO,
PROFUNDIDAD, SONDEO.

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Albert VENTAYOL LÁZARO(1), Geólogo;
y Carlos FERNÁNDEZ TADEO(2), ICCyP.
(1) BOSCH & VENTAYOL GEOSERVEIS, S.L. (www.boschiventayol.com)
(2) CFT & ASOCIADOS, S.L. (www.fernandeztadeo.com)

Esta energía teórica es de:
63,5 kg • g • 0,76 m = 473 Nm = 473 J.
Diversos estudios efectuados a lo largo del
tiempo (Seed et al., 1985;Skempton, 1986;
Cestari, 1990) han demostrado que los SPT
realizados con el método antiguo (en uso en
España al menos hasta 1.990), desarrollan una
energía del orden del 60% de la teórica.
A partir de la fecha citada empezaron a utilizarse sistemas automáticos de elevación y
caída, con lo que el rendimiento aumentó, ya
que se eliminaron parte de la fricción y otras
pérdidas existentes conanterioridad.
En cualquier caso, para el cálculo de correlaciones con otros parámetros geotécnicos se
continúan aplicando las mismas fórmulas desarrolladas con el método antiguo, que proporciona el 60% de la energía.
Resulta pues evidente que, si los SPT modernos dan mayor energía, el golpeo N resultante debe corregirse por un factor de energía,
de manera que se obtenga un valor SPT normalizado,denominado N60.
De este modo: N60= N • Er/60
siendo Er el porcentaje de energía de golpeo
obtenida con los métodos automáticos y N el
valor SPT medido en campo.
Bosch & Ventayol Geoserveis, S.L. fue una
de las primeras empresas españolas en disponer (1990) de un equipo de golpeo SPT automático, y desde aquel momento ha sido consciente de la necesidad de aplicar dicha corrección (Ventayol,...