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El destino de los nutrientes aplicados al césped (COMPO)
Por J.B. Sartain, Universidad de Florida
Revista "Grounds Mantenance", Marzo, 1996
Elegir el fertilizante adecuado puede reducir la lixivación, así como aumentar la eficiencia de absorción de nutrientes de su césped.
El destino de los nutrientes aplicados a los céspedes es motivo de preocupación, especialmente en lo que se refiere ala lixiviación. Puesto que el césped de alta calidad requiere grandes cantidades de fertilizantes, hay quien se pregunta sobre el impacto en el medio ambiente de las prácticas habituales de fertilización en céspedes. Sin embargo, gracias a la adecuada selección y uso de los fertilizantes, usted puede minimizar la pérdida de nutrientes.
El destino del nitrógeno
En la mayor parte de suelos bajocéspedes, los microbios transforman rápidamente las fuentes de nitrógeno (N) en la forma de nitrato (NO3), que (junto con el NH4) es la forma de N que las plantas pueden absorber y usar para su crecimiento. Desgraciadamente, el nitrato N también puede perderse a causa de la lixivación producida por lluvia o irrigación. La forma nitrato del N, si es de carga negativa, tiende a lixiviarse másrápidamente a través de los suelos que el N amoniacal cargado positivamente. La razón de ello es que los componentes cargados negativamente de la zona de enraizamineto, principalmente materia orgánica (M.O.), tiende a retener iones de nutrientes cargados positivamente, evitando su pérdida por lixivación. Así pues, escogiendo una fuente de N cargado positivamente se puede reducir la pérdida de N, por lomenos a corto plazo.
En un estudio en la Universidad de Florida hemos comparado fuentes de N soluble en relación con pérdidas de lixivación totales de N. Hemos llevado a cabo el estudio en un invernadero utilizando lisímetros llenados con arena fina, en los cuales hicimos crecer grama "Tifway". Durante un período de 90 días hemos recogido lixiviados cada semana, después de una aplicación de aguaequivalente a la mitad del volumen del intersticio en el medio arenoso. Demos un vistazo a algunos de los resultados de nuestro estudio.
• Fuentes de N solubles. La cantidad de nitrato N que se lixivia tras la aplicación de una fuente de N depende de varios factores. El nitrato potásico (KNO3) lixivia más nitrato N que el nitrato cálcico [Ca(NO3)2] (ver Figura 1, "Pérdida de lixivación de N a partirde fuentes de N solubles", pág. 28). El calcio, que lleva dos cargas positivas, tiene una carga catiónica superior al potasio. Así, los componentes del suelo cargados negativamente retienen más Ca (con el ion NO3 que le acompaña) que el potasio.
El nitrato amónico no contribuyó tanto como el N al lixiviado como las fuentes de únicamente N-nitrato ([Ca(NO3)2] y KNO3) porque el 50 por ciento de suN está en forma de NH4, que el suelo retiene más fácilmente debido a su carga opuesta.
La urea lixivió la mayor cantidad de N porque, al aplicarla por vez primera, la urea es altamente soluble y no iónica (no comporta carga neta). Así, en su forma no iónica, la urea tiende a moverse libremente a través del suelo. Sin embargo la enzima ureasa, presente en la mayor parte de suelos, transforma laurea en bicarbonato amónico. La transformación a N amoniacal aumenta el pH del suelo, lo que a su vez mejora la conversión de N amoniacal a N nitrato, con la consiguiente pérdida de N por lixiviación.
Ciertas prácticas de gestión pueden minimizar las pérdidas de fuentes de N soluble por lixiviación. Aplicar índices más bajos de N con más frecuencia reducirá la probabilidad de lixiviación de N. Enmi investigación anterior, vi que la aplicación de 0,5 libras de N por cada 1.000 pies cuadrados cada 14 días, o 1 libra de N por cada 1.000 pies cuadrados cada 28 días, mejoró la eficiencia de utilización de fuentes de N soluble sin producir demasiada paja en la grama "Tifway". Adicionalmente, algunos encargados aplican fuentes de N soluble a través de su sistema de irrigación semanalmente....